над женой и сказал, что не стоит тратить время на пустые хлопоты, а сразу выбросить билет в мусорное ведро. Мы обедали и смотрели в окно, на улице метель усилилась. Тогда я посоветовал жене остаться дома до лучших времён. Она сказала, что быстро обернётся и ушла в непогоду. Я взял на руки Максима, и мы пошли с ним смотреть телевизор.
В перерывах между программами в выпусках новостей передали об ураганном ветре, разыгравшемся под Оренбургом. Прогнозировали его приход в Куйбышев или Уфу. Температуру наружного воздуха в новогоднюю ночь ожидали самую низкую за последние полвека минус сорок один градус. Оренбургскую трассу занесло снегом, и уже находили замёрзших людей в машинах, до которых спасатели поздно добирались. Сильный ветер забивал газовые каналы, поэтому на верхних этажах отсутствовала вытяжка, и люди, пользовавшие газовыми колонками в это время, травились угарным газом. Через каждый час соответствующие службы предупреждали о возможном ЧП. Максиму надоело смотреть телевизор, он слез с моих колен и выключил его. Он всегда так делал. Это означало, что пора играть в лошадку. Я сажал его на лошадь и три раза провозил по периметру зала. Потом он сам слазил с лошади, говорил, что лошадка устала, и занимался уходом за ней, перекатывал из импровизированной конюшни на такое же поле.
На улице уже стало темно, сильно завывал ветер и я начал переживать за жену. Время стало тянуться мучительно долго. Я уже хотел попросить дочку Каштанова Николая Танечку, известную в подъезде няньку, присмотреть за Максимом и пойти на поиски жены, как в двери постучали ногами. Я быстро открыл двери, на пороге стояла Снегурочка, платок и пальто жены сильно занесены снегом, в каждой из рук по сумке. Я забрал с рук сумки, снял с них варежки. Руки были ледяными, я попытался разогреть их, но жена показала глазами на ноги. Я с трудом расстегнул замёрзшие замки на сапогах и снял их с ног супруги. Пальцы ног в шерстяных носках тоже были ледяными. Когда я взял их в руки, у меня было ощущения, что я достал косточки из морозилки и разогреваю их. Снег начал таять на пальто и пуховом Оренбургском платке. Я вынужден был снять с неё пальто, платок и стряхнуть с них поочерёдно снег на лестничной площадке. Когда я вернулся в квартиру с лестничной площадки, то услышал первые слова, произнесённые оттаявшей Снегурочкой с новой причёской.
– Виктор, ты не представляешь, что там творится? Хорошо, что надела платок, который подарила твоя мама. Так бы домой по сугробам не дошла. Внезапно оставляют силы, и ты замерзаешь. Впереди меня шла здоровая женщина, так я старалась от ветра спрятаться за её спину и идти по её следам, правда последнее у меня не очень получалось.
Щёки жены стали отходить от мороза и налились багряным румянцем. Похоже, она ожила и сразу подарила мне подарок к Новому году. О таком подарке я не мог в то время даже мечтать. Это был настоящий спортивный шерстяной костюм и стоил он тогда очень дорого. Их редко выбрасывали на продажу, если это случалось, то сразу образовывались огромные очереди, это был большой