Авиям, а Эвильен – по левую руку от него. Сегодня я снова замечаю, будто он поглядывает на меня гораздо чаще, чем нужно, чтобы это могло считаться приличным. Сразу же Авияма отозвал один из гостей, и Эвильен понял, что лучше возможности ему не представится.
– Лора – это Лауренсия, Лорэтта или Элеонора?
– Ничего из этого. Мое полное имя Лариса. Это простое Земное имя. – возможно, если Эвильен узнает, что я самая обычная простушка, он перестанет на меня так смотреть. Хорошо, что Авиям отошел и не может этого видеть, я бы не хотела, чтобы из-за меня случился конфликт. Помню, как он был резок с Алланом, когда тот проявил прилюдно ко мне интерес, хотя в то время мы были едва знакомы.
– У тебя красивое имя. Мой отец не смог присутствовать на церемонии, но слух о твоей красоте дошел и до него. Он даже посоветовал мне выкрасть тебя, раз церемония не состоялась. Такие случаи редко, но все же происходят, поэтому издавна принято скрывать красивых невест. И если невеста украдена, то только честный поединок может разрешить, за кого ей выходить замуж.
– Какое счастье, что дом под защитой! – не удержалась я.
– Правда? Я это учту…
– Эвильен! Я запрещаю подобные шутки с моей женой. Ты можешь напугать ее.
Авиям грозно уставился на своего язычного брата, прервав разговор со взрослым мужчиной. Каким образом он мог поддерживать диалог с ним и подслушивать нас? Эвильен лишь на секунду растерялся, а после расплылся в широчайшей улыбке и тихо пробормотал.
– Пока еще не с женой.
Сегодня мясо подавали с ягодными соусами, и запах его был, надо признать, скорее приятным. Эвильен, не умолкая, задавал мне вопросы из разряда «А как у вас на Земле…?» и часто отвечал на них смехом раньше, чем я успевала договорить. Дешон сидел слева от меня и тоже прислушивался к нашему разговору., в то время как Люсеа очень живо щебетала со своей подругой, отвернувшись от нас в пол оборота.
– Дешон, не правда ли, наша Лорэтта очаровательна? И совсем не похожа на предыдущих бесчисленных женщин вашего сына.
Авиям свел скулы. Я знаю, что это означает внутренний рык, который он не хочет показать гостям. Эвильен очень смел, не представляю кто бы еще мог позволить себе такие шутки в присутствии Машеров. Я поймала суровый взгляд черных глаз и попыталась смягчить его улыбкой.
– Лора, действительно, особенная девушка. Авияму несказанно повезло встретить ее.
Мои щеки покрыл румянец, и я уставилось в тарелку. Я чувствовала, что Дешон говорил искренне.
– Лора, думаю, ты не знаешь, но Авиям отвергал все кандидатуры, которые подбирала ему Люсеа. Люсеа! – Эвильен воспользовался паузой в диалоге двух женщин, чтобы обратиться к матери Авияма. – А какой вы представляли избранницу своего сына?
От меня не укрылось, как настороженно Авиям перевел на мать взгляд. Мое сердце застучало быстрее. Я склонилась над тарелкой, уплетая артишоки, чтобы не выдать своего волнения.
– Достойной. Статной. Эрудированной. Любящей. Верной.
Было в ее интонации нечто такое, что заставило Эвильена, прищурясь,