не то смерти. Совсем успокоившись, молодой человек вытирает лицо рукавом, шумно вздыхает. На лице проступает выражение робкой радости, узкие плечи разворачиваются, сутулая спина выпрямляется… черная, как смола, надгробная плита вздрагивает! Словно из-под земли раздается стон, переходящий в надрывный вопль и хрип. Будто кино в замедленном воспроизведении, плита приподнимается. Появляется черная ладонь со скрюченными пальцами, высовывается целиком рука. Страшно вздуваются жилы, мышцы стынут валунами и надгробье медленно уползает в сторону. С земли встает тот самый рыжеволосый мужчина, весь в черной крови, одежда свисает клочьями и куски содранной кожи смешиваются с лоскутами ткани. Кровь струится из глубоких порезов, лица нет, есть страшная белая маска черепа с еще живыми глазами и черной дырой на месте носа. Нижняя челюсть висит на сухожилии, будто на бельевой веревки, невероятно длинный язык достает кончиком середины груди. Вместо рта черная дыра с каймой поверху из зубов, отверстие брызжет сгустками крови, странные клекочущие звуки вырываются, как из кипящего котла.
Монстр делает неверный шаг, клекот переходит в низкий рев. Молодой человек в ужасе каменеет. Ноги подгибаются, он падает на колени, руки безвольно виснут вдоль тела. Холодеющие пальцы тычутся во что-то гладкое и округлое, рефлекторно обхватывают и сжимаются. Знакомое ощущение обжигает подушечки пальцев, мчится короткими импульсами по нервам, в мгновение ока достигает мозга. Молодого человека словно пробивает разряд тока – лопатка! Моя лопатка, на которой выжжено АКС 05! Парень вскакивает, замахивается и острое, как бритва боковое лезвие рассекает череп точно посередине, словно тесак повара переспелый арбуз. Обезображенная голова с остатками рыжих волос на макушке разваливается на части, мужчина валится на землю, как подрубленное дерево. Тело несколько раз содрогается от конвульсий и затихает. Парень отшатывается, затравленно оглядывается – распахнутый рот луны светит ярко, будто радуется кровавому зрелищу. Повсюду разбросаны изуродованные надгробья, вповалку лежат кресты, какие-то доски, лохматятся кругляши венков, связки пластмассовых цветов усеивают землю, как будто ведьмы над кладбищем метлами дрались. И запах стелется над могилами, от которого мутится в голове и рвота толочится в глотке. Не отрывая взгляда от страшной картины, молодой человек медленно пятится. Будто опасаясь, что если повернуться спиной, то нечто ужасное вцепится в холку. Идет задом наперед, неловко ступая пятками по неровной земле. Внезапно твердь исчезает, ноги проваливаются в пустоту и, взвизгнув, молодой человек падает в яму. Здесь, на краю кладбища, пролегает глубокий овраг, о котором парень просто не знал. Несчастный летит в темноту, словно в бездну и распахнутый рот луны беззвучно хохочет в лицо…
Время близится к полудню, а в овраге еще таится сумеречная зона. Дно засыпано обломками крестов, надгробий, различным кладбищенским