Из обычного лоха превратиться в повелителя реальности.
СИНЕД
Может быть… Только это всё равно не решит всех проблем.
НЕЗНАКОМЕЦ
Каких, например?
СИНЕД
Например, я всё равно состарюсь и умру. И без разницы кем: обычным лохом или повелителем реальности.
НЕЗНАКОМЕЦ
Ну а кто же тебе мешает быть вечно молодым?
СИНЕД
Это как же это?
НЕЗНАКОМЕЦ
Секрет молодости прост. Ты – это двуликий Янус. Одно его лицо, лицо старика, направлено в прошлое. Другое, лицо юноши, направлено в будущее. Одновременно ты и стар, и молод. Разница в том, кем ты чувствуешь себя. Если ты живёшь мечтами и надеждами о будущем – ты молод, если воспоминаниями и размышлениями о прошлом – ты стар.
СИНЕД
У меня уже голова не варит. Столько информации…
НЕЗНАКОМЕЦ
Пользуйся. Уже скоро меня не будет рядом. Видишь, уже начинается. (Показывает взглядом на горизонт.)
Синед замечает появившуюся у горизонта зеркальную полоску. Она постепенно растёт и превращается в широкую чёрную реку. Вода подступает вплотную к дороге, в её чёрной глади отражается всё. Как бы сама по себе появляется узкая лодка. Незнакомец запрыгивает в неё и подаёт руку Синеду. Синед автоматически прыгает в лодку. Река разливается дальше, она уносит машину, покрывает деревья, непроницаемая бездонная бездна. Синед перепуган. Он не может поверить в происходящее.
НЕЗНАКОМЕЦ
Ты спрашивал, кто я? Я – перевозчик. Садись на вёсла. Отвезёшь меня к другому берегу.
Синед от ужаса не может говорить. Он садится за вёсла, но не может грести, страх парализовал его. Всё поглотила чёрная вода. Мир как бы схлопнулся до голубого безмятежного неба вверху и тёмной бездонной бездны под ним. Синед сделал над собой усилие и опустил кисть руки в воду. Он ничего не почувствовал, вода была температуры тела.
СИНЕД
Это разве река? Вода не течёт…
НЕЗНАКОМЕЦ
Река. Она течёт подобно времени, незаметно. Плыви.
СИНЕД
Что происходит? Куда мне плыть?
НЕЗНАКОМЕЦ
Вперёд. (Он достаёт из кармана небольшую плоскую круглую серебряную резную коробочку, открывает её, вынимает маленькую пилюлю и протягивает на ладони Синеду.) На, съешь её. Это успокоит тебя.
Синед берёт таблетку. Это совсем не таблетка, а крохотный прозрачный шарик желатина. Синед рассматривает его и кладёт под язык. Сразу какая-то неодолимая сила как будто навалилась на грудь и плечи Синеда. Она полностью парализовала его, забрала малейшую возможность двигаться, но сознание его было прозрачно и регистрировало каждую деталь происходящего. Вдруг эта немыслимая действительность становится какой-то зыбкой, ненадёжной, нестабильной. Что-то как бы тянет его из этой реальности, всё становится зыбким. Он открывает глаза. Смутно видит, как над ним склонились Ятсок и Янюрд. Они трясут его за плечи. Незнакомец ещё тоже тут, но река, небо и лодка уже видятся смутно. Только