одняшнего дня…
– Веди, – предвкушающе кинул он своему помощнику.
А через минуту в комнату завели девушку в наручниках. Она была прекрасна. Бледная кожа, тёмные длинные волосы, глаза цвета земли. Гордая, несмотря на кандалы. Красивая, несмотря на побои. Ровная осанка, идеальная фигура, пухлые губы, высокомерное выражение лица. В такую девушку Шейн вполне мог бы влюбиться, если бы умел любить.
– Кто она? – сразу же спросил демон у своего помощника, подозревая, что девица явно не простого происхождения.
– Драконица. Из чёрных. Её ожидала темница за воровство и мошенничество. Но мы решили, что вам понравится трофей. Зачем такой красавице гнить в тюрьме?
– Идеально, – глаза Шейна загорелись от предвкушения, – у меня раньше не было дракониц. Они должны быть более выносливыми, чем люди.
И демон занялся своим грязным делом. Что это была за ночь! Никогда он ещё не получал столько удовольствия от секса. Он был жесток. Делал всё, что придёт в голову, рассчитывая на природную регенерацию драконов. Он был удовлетворён и счастлив, с трудом собирая себя по частям после пережитых эмоций.
Утром он собирался продолжить, но обнаружил тело девушки без признаков жизни. Чёрт. Это не входило в планы принца. Ему, как всегда, было бы плевать – она не первая и не последняя девица, умирающая от его рук. Но не в этот раз. Он действительно пожалел, что так вышло. Потому что планировал повторить ночь ещё как минимум раз, а то и два. Какого демона она оказалась столь слабой?
Ну и ладно, жизнь – боль. Хорошо, что у него есть верные люди, которые за определённую плату готовы замести следы.
Кто же знал, что девушка со столь печальной судьбой окажется дочерью короля чёрных драконов. Она лишь хотела свободы и приключений, но оказалась не в том месте и не в то время.
Глава 1. Анабель
Два месяца назад на наши земли пришла война. Чёрные драконы государства «Даркдраг» напали на Империю Элло, земли демонов. У нас всегда были натянутые отношения с соседями, но атаки никто не ожидал. Война была разрушающей, мир содрогнулся, две высшие расы – Драконы и Демоны – схлестнулись насмерть. Мы несли огромные потери – как среди военных, так и среди мирного населения. И несмотря на то, что в последнее время нам удавалось отбиваться от атак чёрных ящеров, это не отменяло положения дел: наши солдаты умирали, подданные лишались домов, земля пылала, превращаясь в пепелище.
Что стало причиной нападения – было доподлинно неизвестно. Драконы требовали отдать им голову старшего принца, но император не соглашался, предпочитая хоронить тысячи солдат вместо собственного сына. Можно ли его за это винить? Я не знаю. Было бы проще убить одного, спасая остальных. Но тем самым Азаэль кон Элло бы признал свою слабость перед всем миром. Неизвестно, прекратился бы конфликт после этого или нет. А вдруг именно этот шаг стал бы сигналом для других врагов, что Империя Элло слаба. Подобного исхода нельзя было допускать. Политика – дело грязное.
Зная старшего принца Шейна, я совсем не удивлялась, что он мог стать причиной вооружённого конфликта. Характер у него был более чем мерзкий. И если бы я могла решать, то с удовольствием отдала бы его голову ради прекращения конфликта. Но я слишком хорошо разбиралась в политике. Война зашла слишком далеко, и сейчас принять условия врага означало – признать свою беспомощность. Нам нужна была победа. Жаль, что за неё приходилось платить дорогую цену.
Во избежание лишних проблем информация о требованиях драконов держалась в строжайшем секрете. Общество не догадывалось о причинах боевых действий, и все искренне ненавидели напавших на нас ящеров. Я была ближе к верхушке власти и, понимая истоки конфликта, всё равно не могла их понять и простить. Не важно, почему. Важно лишь то, что они убивали моих друзей и товарищей, мой народ. Этого хватало для злости и неприязни.
Первая волна нападения пришлась на мой отряд. Она стала полнейшей неожиданностью, застала нас врасплох. В тот момент я и мои друзья проходили обязательную военную службу. Да, мы – элита империи, студенты военной академии, обученные специалисты. Но всё же мы – не более чем дети и были совершенно не готовы к тому, что на нас свалилось.
Я никогда не видела столько смертей, столько крови и боли, такого отчаяния. Битва длилась не более двух часов, но она навсегда останется в моей памяти. До того дня я мечтала стать великой героиней, хотела, чтобы меня уважали. Мне казалось, что нет лучшего способа добиться этого, чем показать себя в бою. Да, это сработало – я смогла себя проявить. Но если бы мне дали выбор, то я предпочла бы всё изменить, предотвратить это сражение и никогда не видеть всё то, чему я стала свидетельем.
В том бою погибла моя лучшая подруга. Это давило больше всего. Я видела момент её смерти и ничем не смогла помочь, не смогла предотвратить. Ужасно чувствовать себя беспомощной. Но в тот день произошло слишком много всего. Я сама выжила лишь благодаря чуду. Наверное, Великий Демон ещё имел планы на меня. Ибо, закрывая глаза, я и не мечтала, что открою их вновь.
***
«– Соня, вставай!