же прорыв пространственно-временного… эм… Да! Да! Да! Так, малышка, ползи к маме, папе надо поработать.
Она подозрительно прищурилась.
– Ага, а до этого ты был где? – её голос дрожал от злости.
Наташа уперла руки в бока, и её лицо приобрело выражение, от которого даже демоны предпочли бы ретироваться.
– Саша, так больше нельзя. Ты одеваешь одежду, только когда идёшь в Универ. Ешь – только когда я кладу тебе ложку в рот. Я уже не помню, когда мы вместе гуляли!
Она указала рукой на Анну:
– Ты живёшь в своём мире, а мы с Аней – бесплатное приложение к нему! Я даже в магазин боюсь пойти, чтобы ты не подпалил нашу дочь!
Она замолчала на секунду, но затем, указывая пальцем в грудь мужа, добавила:
– Саша, мы из кожи и плоти, и мы не бессмертны.
Он попытался что-то сказать, но Наташа его уже не слушала.
Она надела на ребёнка браслет шаманского плетения с артефактом «Накопитель с Маской ауры», чтобы временно скрыть магический фон Анны. Затем молча собрала пляжную сумку, усадила дочь в коляску и вышла на улицу.
На свежем воздухе Наташа глубоко вдохнула, чувствуя, как напряжение медленно спадает.
Надо съездить к маме. Там, в Латгалии, леса больше, чем людей. Да и бабушкам внучку показать обещали.
Она бросила взгляд на спящую Анну в коляске и решила – как только вернётся, начнёт собирать вещи.
Гении и параноики
Через несколько дней и десяток новых версий Александр, наконец, сумел сделать так, чтобы его устройство:
не взрывалось,
не висело в воздухе,
и не заставляло Анну на короткое время становиться невидимой.
Однако одно он не учёл.
Когда в очередной раз тестировал артефакт в лесопарке, где, по его мнению, «никто не ходит», к нему подошли двое незнакомцев.
Они двигались легко, почти бесшумно, и выглядели так, словно их прямо сейчас можно было отправить на спецоперацию.
– Простите, что вмешиваемся, – сказал один из них, высокий и худой, с внимательным взглядом. – Но мы просто не могли не заметить, что вы творите что-то интересное.
– Очень интересное, – добавил его спутник, энергичный, огромный и обаятельный. С первого взгляда сведущему человеку было понятно, что он – оборотень.
– Обычно люди не делают так, чтобы их дети начинали светиться и телепортироваться по радиусу пяти метров, – с лёгкой ухмылкой добавил он.
Александр, не отрываясь от кучи деталей и записей, даже не поднял головы:
– Вообще-то это шесть метров. Но я уже работаю над исправлением.
Незнакомцы переглянулись и, не сговариваясь, дружно присели рядом.
– Кажется, нам есть о чём поговорить, – весело заметил оборотень.
Именно так началась его судьбоносная встреча с работниками АЗС – Артефакторной Защитной Службы, которые впоследствии сыграют огромную роль в его исследованиях и дальнейшей карьере.
Из заурядного профессора артефакторики, имеющего шесть лекций в неделю «для галочки» в Рижском университете для одарённых,