наездника, шел смирно. Даже глазеющие деревенские и крикливая детвора не мешала его спокойствию. Животина решительно двигались вперед, катая жгуты мышц под черной кожей, покрытой золотыми венами.
Люди выходили к заборчикам перед своими домами, облегченно провожая нас из Ямы. Как бы они относились ко мне, если б Старший не вселил в их головы жестокие убеждения на мой счет? В попытке отомстить мне за смерть любимой женщины, он извалял мое существование в грязи – науськивал их ненавидеть меня так, как ненавидел он.
Но я не виновата в смерти мамы, и найду того целителя, что посоветовал Патриции пить мерцающую пыль для сохранения беременности. И надеюсь мне хватит сил выслушать его и сдержать злость, терзающую меня. Золотая пыльца, создаваемая голдуфами, – яд, и у него должны были быть веские причины для совета, забравшего жизнь мамы. Они должны быть – для его же блага.
Поплотнее закутавшись в шерстяной плащ, я прижалась спиной к груди Винсента. Осень завладела Селенгаром, и даже палящее солнце Тирриона не могло приструнить холодный ветер.
Ди-Горн обхватил меня одной рукой, держа поводья свободной ладонью. Я довольно покопошилась в его теплых полу объятьях. Закостенелые мышцы отозвались болью в возмущении от длительной поездки.
Все три дня, что заняла дорога в столицу, я утопала в беспокойных мыслях об оставленном друге. Они привели меня к твердому решению: деньги, заработанные в пабе «у Барри», я буду откладывать для Наира и его бабушки – Эльи. Захар падок на увесистые кошельки с монетами, и если я накоплю достаточную сумму, то они смогут подкупить Старшего и покинуть край Мерцающей пыли. Я не позволю золотой лихорадке забрать моего друга. Наир всегда был рядом со мной, помогал, оберегал, пока я не научилась защищаться от нападок деревенских самостоятельно. И теперь моя очередь позаботиться о нем.
Провожая уходящие оранжевые блики на витринах лавок, я громко зевнула.
– Как приедем, сразу упаду спать, – решительно сказала я, наблюдая за приближающимися пиками темно-серого замка – Академии.
Винсент ехидно хмыкнул и зарылся носом в волосы, прокладывая себе путь к шее. Кожу обдало горячим дыхание, и я вздрогнула под тянущими низ живота канатами.
Ночи, проведенные в постоялых дворах нельзя было назвать спокойными. Прожив так долго без света счастья, мы не могли насытиться им. Снова и снова сливались в потоке наших чувств, оставляя все тревоги за границей досягаемости сознания, поглощенного пылким жаром и шумным дыханием.
– Может поспишь сегодня у меня? – хрипло шепнул Винсент на ухо, порождая волну мурашек по позвоночнику. – В твоей комнате тесная кровать и слишком много лишних глаз.
Магия закрутилась вихрем, подталкивая меня на принятие соблазнительного предложения Винсента. Ей не терпелось слиться с его грозовым духом и дождливой свежестью. Легкие глубоко вдохнули пьянящий запах его магии, стараясь ухватить, как можно больше, и заполнить им мое нутро.
Затуманенный взгляд ухватил мужчину в белом плаще, накинутом на темно-зеленый