начинается серьезное дело, командир, надо подготовиться, – важно заключил Велетнев, на ходу разворачивая обертку сверхпитательного батончика, – до этого было слишком просто.
– Лучше бы ты ошибся, – отвечает Удальцов, ловкие пальцы один за другим загоняют патроны в магазин.
– Столкнемся лбами через двадцать восемь минут с передовым отрядом, – сообщает Барабанщиков. Не отрываясь, смотрит на монитор, умудряясь не спотыкаться на бегу.
– Стой! – скомандовал Удальцов.
Группа остановилась, все выжидательно смотрят на командира.
– Михаил, я отойду левее метров сто и отвлеку на себя. Ты старший. Сидеть тихо, под шумок смотаетесь, понял?
– Можно придумать по-другому, командир, – замотал головой Велетнев, – я…
– Нет, – оборвал Удальцов, – против нас почти рота обученных бойцов, времени на маневры нет. Перебьют за несколько минут.
Снимает автомат с плеча:
– Все, приказ не обсуждать, – и бежит в сторону крупных камней.
– Бегом вправо. Ховаться! – рявкает Велетнев.
Через несколько минут показалась передовая группа. Все в одинаковой форме, вооружены и производят впечатление регулярной армии. «Это не местное воинство, – сразу определил Барабанщиков, – слишком дисциплинированны и уверены в своих силах». Присмотрелся внимательнее и чуть не ахнул – все в бронежилетах! Легких, гибких, таких простым африканцам не дадут.
«Значит, охотятся за нами, а этот… как его… Ассагай так, на закуску! Но как узнали, гады? – напряженно размышляет Василий, – выходит, у них такая же спутниковая поддержка, как и у нас»!
– Командир… – произнес Барабанщиков.
– Знаю, молодец, – перебил Удальцов, – уже сообщил, сейчас поставят помехи. Но наш тоже загнется, – и отключил связь.
Солдаты передовой группы вышли на тропу. Спокойно идут размашистым шагом, осматривая каждый камешек. Они не заметили, как солдаты в колонне начали беззвучно падать один за другим. Первая тройка опомнилась, когда воздух запел и завизжал рикошетирующими пулями и осколками камней. Успели только развернуться, как пули достали и их. Все пятнадцать убиты в голову.
– Лихо работает командир, – одобрительно ворчит Велетнев, – прямо завидки берут.
– Почему я не слышу топота копыт, Миша? – отзывается Удальцов, – чего ждем?
– Эх е …, – крякнул Велетнев, – встать, бегом марш!
Барабанщиков бежит первым, за ним Ассагай, последним Велетнев. Все время оглядывается, громко ругается и топает ножищами. Следующая группа преследователей показалась быстро, через десять минут. Солдаты выбежали из-за гряды камней. Видят убитых и без команды разворачиваются в густую цепь. Потом сообразили, что так их положат одной очередью и расползлись шире. До места схватки осталось метров пятьсот. Идут быстро, не стреляя. Не смотрят по сторонам, все внимание сосредоточено на том месте, где первая группа попала в засаду.
– Порядок,