километров от места старта. На маршруте, который предполагалось проехать за тридцать два дня, использование для луномобиля открытой конструкции типа баги сразу исключалось. Гонщики должны находиться в комфортных условиях, в закрытой кабине и без скафандров. Им предстояло проехать семь участков дистанции, не покидая луномобиля от двух до пяти суток, поэтому кабина должна быть оснащена всем необходимым вплоть до шлюзовой камеры для выхода в открытый космос.
При разработке конструкции необходимо было учитывать экстремальные условия, в которых окажутся гонщики на Луне. Во-первых, вся поверхность Луны была изрыта метеоритными кратерами и покрыта слоем пыли, под которым находился твердый реголит – соединение камня, минералов и стекла. Со старта необходимо было вырваться вперед, чтобы не попасть в пылевое облако, которое образуется за лидером. Во-вторых, на Луне из-за отсутствия атмосферы ночью температура падает до минус 173 градусов по Цельсию – буквально космический холод, а днем поднимается до 127. Да и в светлое время лунных суток разница температур на освещенной стороне предмета и затененной превышает сотни градусов. В-третьих, слабая гравитация, которая на Луне примерно в 6 раз ниже, чем на Земле, накладывала на любой лунный транспорт ограничение в скорости. Нетрудно представить разогнавшийся луномобиль, преодолевающий неглубокий кратер, на выезде из которого его подбрасывает, и он взлетает над поверхностью на несколько десятков метров. После такого полета он падает и разбивается, поэтому, чем тяжелее будет луномобиль, тем большую скорость он сможет развить на поверхности Луны. Однако, и по весу лунного транспорта существовало ограничение. Транспортный челнок мог взять на борт груз не более двадцати тонн, а для того, чтобы достичь требуемой Мигалем скорости пятьдесят километров в час, по расчетам он должен был весить больше сорока тонн.
Как-то раз Денис зашел в конструкторский отдел, чтобы поторопить своих инженеров и попал на «мозговой штурм». На него не обращали внимание, и он присел на свободный стул у входа. Когда все возможные и уже рассчитанные варианты конструкций луномобиля были обсуждены и отвергнуты, и казалось, что общими усилиями зашли в тупик, заговорил Ден.
– Для победы в гонках наш луномобиль должен весить сорок тонн. Один челнок не сможет его доставить на Луну, но кто нам мешает доставить его туда на двух челноках и там осуществить сборку? Она не займет много времени. Это будет, как стыковка двух космических аппаратов.
В помещении повисла мертвая тишина: если бы вдруг сюда залетел комар, то его бы все услышали. Пару минут инженеры обдумывали проблему с учетов новых вводных, а потом все разом заговорили. Это было единственно правильное решение. Неважно, что придется раскошелиться на второй челнок, главное, что они теперь точно будут первыми. Денис тихонько встал и, не привлекая к себе внимания, вышел из комнаты. Ай да Дима, ай да сукин сын! Молодец Андрюха, что не продал его этому Бельскому.
Денис, как и обещал, выяснил кто такой был Лев Борисович Бельский, и эта информация его совсем не обрадовала. Выяснять