что, партнер, – сказал он, не поворачивая головы. – Добро пожаловать на борт. Надеюсь, ты готова к приключениям. Потому что они только начинаются.
Астра посмотрела на мерцающие звезды за иллюминатором. Она была в космосе, на корабле с опасным незнакомцем, в погоне за мифическим сокровищем, преследуемая могущественной корпорацией. Ее прежняя жизнь осталась где-то там, далеко позади. Страх смешивался с непонятным, пьянящим чувством свободы.
– Я готова, капитан, – тихо ответила она.
Глава 4: Курс на Неизведанное
«Звездный Бродяга» оказался кораблем под стать своему капитану: быстрым, немного потрепанным, но функциональным и надежным. Внутри было чисто, но без излишеств. Рубка управления была сердцем корабля – множество экранов, датчиков и рычагов, расположенных с идеальной эргономикой. Пахло кофе и озоном. Кроме них двоих, на борту никого не было.
– Ты управляешь им один? – спросила Астра, когда они вышли в безопасное пространство и корабль перешел на автопилот.
– В основном, – Кайлен откинулся в кресле пилота, вытягивая ноги. – Иногда беру временную команду для крупных дел. Но для таких… деликатных миссий предпочитаю одиночество. Меньше народу – меньше проблем. А теперь, похоже, нас двое.
Он кивнул на соседнее кресло второго пилота.
– Располагайся, партнер. Тебе предстоит много работы.
Астра села. Кресло было удобным, подстраивалось под ее параметры. Перед ней располагался навигационный пульт.
– Диск, – напомнила она.
Кайлен без возражений достал артефакт и протянул ей. Металл был холодным на ощупь. Астра подключила его к интерфейсу навигационного компьютера. Символы на диске снова вспыхнули, но на этот раз они интегрировались с системами корабля. На главном экране появилась та же трехмерная карта звездной системы, что и в баре, но теперь она была наложена на стандартные галактические карты.
– Ну? – Кайлен нетерпеливо склонился над ней. Астра почувствовала его близкое дыхание и легкий запах чего-то пряного, возможно, одеколона. Она невольно отодвинулась.
– Дайте мне минуту, – сказала она, стараясь сосредоточиться. – Эти символы… они не похожи ни на один известный язык или код. Это скорее… астрономические маркеры, но очень древние. Используют позиционирование звезд, какими они были тысячи лет назад.
Она начала вводить данные из своего инфопланшета – расчеты ее предков. Пальцы летали над сенсорной панелью. На экране начали появляться линии траекторий, связывающие звезды на древней карте с текущим положением дел в галактике.
– Есть! – воскликнула она через несколько минут напряженной работы. – Первый пункт назначения. Это не планета… это область космоса, известная как Туманность Шепота Призраков. По официальным картам там нет ничего интересного, только плотные газовые облака и гравитационные аномалии.
Кайлен присвистнул.
– Шепота Призраков? Не самое приятное местечко. Корабли там иногда пропадают без вести. Говорят, там старые