Япония, Франция, Австралия, Бразилия, Иран и Израиль.
Старт гонки будет дан через четыре месяца с территории лунного отеля Хилтон, здесь же состоится и финиш. Двести номеров отеля уже забронированы для команд участников гонки, для представителей космических агентств стран-участниц, для журналистов крупнейших медиа-корпораций, а также для спонсоров и богатых космических туристов, которые из отеля по видеомониторам будут следить за проходящей гонкой. В интернете и на телевидении начинала разворачиваться рекламная кампания этого грандиозного проекта мирового масштаба.
Андрей прочитал несколько информационных статей и посмотрел видео репортаж из лунного отеля Хилтон. Рядом с отелем находился космопорт, на котором сейчас шла реконструкция, увеличивающая его пропускную способность: добавлялась еще одна взлетно-посадочная полоса для космических челноков и достраивались ангары для дополнительных «парковочных мест». Кроме того, возводился один большой ангар для «луномобилей», которые будут принимать участие в гонке. Да, проект был очень амбициозным и интересным, а призовой фонд был огромным, но непонятно было, как Денис собирается в нем участвовать.
Андрей на скорую руку позавтракал, собрался и полетел на завод. Мигаля он нашел в конструкторском отделе, где тот что-то горячо обсуждал вместе с Деном и со своими инженерами.
– Нам нужно добиться увеличения скорости луномобиля до пятидесяти, лучше до шестидесяти километров в час.
– Это не реально. На Луне нет живого места, она вся изрыта кратерами от сильнейшей метеоритной бомбардировки, особенно ее обратная сторона. По такой поверхности невозможно быстро ездить.
– К тому же на протяжении всего маршрута на поверхности будут непредсказуемо появляться газовые и полевые облака. На низкой скорости можно их заранее увидеть и объехать.
– А выигрывать как?! Зачем вы мне перечисляете трудности? Ваше дело создать такой аппарат, чтобы быстро ездил, и чтобы имел необходимую защиту. Ден, ты что скажешь?
– Нет нерешаемых задач, нужно подумать.
– Вот и подумай! Напряги свои электронные мозги.
Увидев Андрея, Денис прекратил обсуждение и пошел к нему навстречу.
– Видишь, уже работаем над конструкцией луномобиля. Времени мало. Нужно сделать все расчеты, собрать прототип и испытать его. Я вижу, ты не рад. В чем дело?
Пока Андрей летел на завод, он не задумывался о предстоящем разговоре. Оказалось, совсем непросто рассказать Денису о том, что с ним вчера произошло. Чтобы не выглядеть сумасшедшим, он решил умолчать про загадочное место, в котором он побывал, про свою встречу с последним русским Императором и про металлическую черепашку с половиной лунного глобуса на панцире. Рассказал только про свой сон.
– Денис, это будет непростая гонка.
– Понятно, что непростая. Человечество первый раз устраивает гонку вокруг Луны.
– Я не об этом. За такой большой приз, там начнется настоящая бойня.
– Не