Формально она должна была заниматься восстановлением старых еврейских земледельческих колоний, основанных в южных губерниях Российской империи еще по указу Александра I от 9 декабря 1804 г. Право на переселение тогда получили евреи из Польши. Колонизация шла исключительно в Херсонскую, Екатеринославскую и Подольскую губернии и в Бессарабию. О Крыме даже речи не шло. К началу Первой мировой войны на указанных территориях проживало около 100 тысяч евреев-колонистов. Они специализировались на выращивании сахарной свеклы, подсолнуха и табака. В годы революции и гражданской войны подавляющее большинство колонистов выехали в США и Южную Америку. Колонизация Крыма в начале XX столетия стала инициативой «Агро-Джойнта».
Главная резиденция корпорации располагалась в Москве. Возглавил ее уже известный читателям Джозеф Розен. Широко распространена версия, что именно он стал автором идеи и вдохновителем учреждения «Агро-Джойнта». Помимо директора в состав дирекции, управлявшей всей корпорацией, входили три его заместителя:
– по агросектору (с 1926 г.) агроном Самуил Ефимович Любарский (1878–1938);
– по индустриальному сектору адвокат Иезекииль (Ехизкель) Абрамович Гроер (1886–1938), он же был главным заместителем директора при его отсутствии в стране;
– по административно-финансовому сектору Михаил Яковлевич Ратнер (? – 1936).
Вот эти несменяемые четыре человека и возглавляли со стороны американцев еврейскую колонизацию Крыма в довоенные годы. Они распоряжались гигантскими финансовыми средствами и новейшей техникой, поступавшими в СССР из-за океана. Они же несли полную ответственность за расходование этой помощи. Нью-йоркская верхушка «Джойнта» полностью доверяла Розену, поскольку через него помимо легальных структур финансировались и подпольные еврейские организации, включая сионистов и распространителей иврита.
Непосредственно в Крыму, в симферопольском представительстве «Агро-Джойнта» делами заправлял уполномоченный корпорации, директор Крымского отделения «Агро-Джойнта» агроном Арон Ефимович Зайчик (1898–1943).
29 ноября 1924 г. «Агро-Джойнт» подписал с КомЗЕТом договор об основах его деятельности по еврейской колонизации юга Украины и Крыма. Там, в частности, говорилось, что:
«1) “Агро-Джойнт” проводил работу через собственный аппарат; взаимодействовал с колонистами и пользовался абсолютным правом по своему усмотрению распоряжаться своими средствами;
2) после утверждения КомЗЕТом плана работ “Агро-Джойнт” становился единственным и не зависящим от государственных структур исполнителем;
3) агрономическая корпорация обладала правами юридического лица;
4) “Агро-Джойнт” освобождался от всех существовавших налогов; советские служащие организации в отношении налогов, жилищных условий и т. д. пользовались всеми правами служащих государственных