же, как их мать, и, возможно, поэтому им нравилось
проводить время вместе.
Лине совсем не хотелось сегодня ужинать в этой ком-
пании. С ними она снова чувствовала себя десятилетней
девочкой, которую во всё тыкают носом и поучают. Поэто-
му она крикнула, что ужинать дома не будет и переночует
у Мары, хлопнула дверью и выпорхнула из дома.
Матери было не до неё – младший брат полдня рыдал
над двойкой по физике, а потом ещё в довершение вечера
его укусила оса. Придя с работы, мать вытирала ему сопли,
слёзы, успокаивала как могла, готовила ужин к встрече
с Майклом, и вообще устала после рабочего дня, так что
даже обрадовалась, что за столом не будет юношеского
максимализма и споров ни о чём.
Они жили почти на самом краю деревни, через два до-
ма начинались поля и дорога, дальше раскинулся жидень-
кий лесок. Лина облазила эти окрестности вдоль и попе-
рёк. Ей нравились маленькие охотничьи домики, которые
то и дело попадались на пути, если идти вдоль леса. Кро-
хотные, но сухие внутри, они казались очень уютными —
можно лежать, слушать музыку, мечтать о своём, и никто
тебя не побеспокоит.
Дойдя до одного из них, девочка легко взобралась
по деревянным ступенькам и расположилась на полу. Она
вытащила из рюкзака тонкий плед, укуталась, заткнула
уши наушниками и погрузилась в свои мысли.
Наконец-то долгожданная свобода! Пусть краткая,
но в такие моменты она ощущала себя королевой мира.
Ей хотелось дышать этой свободой и чувствовать себя
сильной и уверенной в себе. Она наслаждалась свежим
воздухом, порывами ветра, небом, которое проглядывало
через щель в крыше, музыкой, от которой казалось, что ты
можешь всё, и своими фантазиями о том, как она после
окончания школы поедет в город, на кастинг моделей, как
её заметят ведущие модельеры, и её жизнь изменится, всё
7
будет круто или ещё круче… Такие среднестатистические
мечты, но для Лины они были отдушиной и самым люби-
мым времяпровождением.
Когда начало темнеть, она задремала. Музыка в науш-
никах продолжала звучать, но девочка её уже не слышала.
Проспав несколько часов, она проснулась от очередно-
го громкого музыкального всплеска в ушах. Лина лениво
сгребла беспроводные наушники в руку и высыпала их
в карман рюкзака. Она отключила музыку и, поправив под
головой рюкзак, устроилась поудобнее, чтобы спать даль-
ше, но тут через щели в стене домика увидела свет, какие-
то огни метрах в ста, почти посередине скошенного поля.
Лина привстала, на коленях подползла к стене и загля-
нула в щель. «Блин, там пожар, что ли? Поле горит по хо-
ду!» – была её первая мысль. Потом она присмотрелась
и увидела человека в чёрном. Она даже не успела испу-
гаться,