разговор будет долгим, – голос у императора оказался глубоким, с приятной хрипотцой.
Мы сели в кресла, стоящие перед столом. Император молчал, пристально рассматривая меня. Под его взглядом было неуютно. Пауза затягивалась, действуя на нервы.
– Вероятно, вам интересно, зачем я вас позвал?, – наконец произнёс император.
– Да, хотелось бы узнать, Ваше величество, – Саймон склонил голову.
– Как мне стало известно, у леди Аннет проснулась сила первого уровня, – он снова посмотрел на меня, – В связи с чем её дальнейшей судьбой буду заниматься я, лично.
Да что ж такое! Ещё один? Мало мне было Ренара, с его маниакальным желанием выдать меня за племянника ректора, теперь ещё и император! Наверняка тоже уже подобрал мне нужную партию! Естественно, нужную для него. Моё мнение ведь никого не интересует.
– Позвольте спросить, Ваше величество, а откуда Вы это узнали?, – спросил Саймон.
– Не от тебя, Сай, к сожалению, не от тебя. А ведь ты должен был сам мне рассказать. Сразу же. Но не рассказал. А свои источники я не сдаю, тебе ли не знать.
Сай? Это он так Саймона назвал? Видимо, они хорошо знакомы. Хотя, чему я удивляюсь, если Саймон работает в императорской тайной службе.
– А я могу спросить, Ваше величество?, – он кивнул, и я продолжила, – И какой же Вы видите мою судьбу? Вероятно, Вы уже всё распланировали, да? За кого меня замуж выдать, когда мне рожать и тому подобное? А моё мнение вообще никого не интересует?
В моей душе поднималась злоба. Хотелось сорваться, наорать на всех, я пыталась сдерживаться, даже голос звучал спокойно. Но костяшки пальцев, сжимающих подлокотники кресла, побелели от напряжения.
– Аннет!, – Саймон посмотрел на меня с ужасом, – Немедленно извинись! Ты с ума сошла?
– Брось, Сай, девочка права, я действительно хотел, – он выделил это слово голосом, – так сделать. Но не сделал. Скажите, леди Аннет, Вам ведь не нравится текущее положение дел в нашем мире? Девушки так зависимы от своих родителей, что не имеют права на собственное мнение.
Я смутилась под его внимательным взглядом, внезапно растеряв весь запал.
– Простите меня, Ваше величество, я не знаю, что на меня нашло.
– Не переживайте, Вы просто ещё слишком юны, и совершенно не привыкли к подобному обращению. Я прав?
– Возможно, – я не понимала, куда он клонит.
– Что ж, я вижу, Вы умная девушка. Сай, оставь нас. Мне надо поговорить с твоей племянницей наедине.
– Но…, – Саймон осекся, столкнувшись взглядом с императором, – Да, Ваше величество, как Вам будет угодно.
Он вышел. Мы остались одни. Мне стало страшно. Кажется, я перегнула палку. Что сейчас будет?
– Не бойтесь меня, юная леди. Я совсем не страшный, – он рассмеялся собственной шутке, но тут же снова стал серьёзным, – Я в курсе Ваших проблем, Аннет. Позволите мне Вас так называть? Ну и отлично. Ваш отец приверженец старой школы. Он считает, что только он в праве распоряжаться Вашей судьбой. Но я знаю, что Вы с этим не согласны. Наш общий знакомый просветил меня на этот счёт.