щита не использован полностью. Есть риск, что потом его будет уже не запустить.
– А если мы параллельно начнем бурение боковых туннелей новым щитом? Не унималась Лиу.
– У нас всего два оператора. И оба должны быть на этом щите. Если ты на совете МКА докажешь целесообразность замены 2 операторов Щита на других 2 членов экспедиции, например, на двух астрофизиков, то мы его запустим в следующую вахту. Какой от астрофизиков толк для базы? Какой прикладной эффект? А туристы, кстати, к чему привлечены в следующей вахте?
Лиу оценила шутку Алекса насчет астрофизиков. Алекс как ученый практик, горный инженер был далек от фундаментальной науки. И частенько отпускал шуточки в адрес теоретиков.
– Туристы следующей вахты учатся на водителей Роверов, – ответила Лиу. – Они заступают на вахту через 2 месяца. Переучивать их на операторов проходческого щита времени уже нет. Да они бы и не согласились. Они стремятся сюда в первую очередь за визуальными ощущениями. Кто в трезвом уме, отдавая миллиарды кровных денег, захочет полгода проторчать в тоннеле, да еще будучи по колено засыпанным грунтом.
– Тогда всё зависит от твоего волевого решения. Я буду только рад работать с новой машиной.
– Думаю, мы обязаны это сделать, – сказала Лиу выделяя слово «мы», словно разделяя ответственность с Александром. – Через четыре дня моя вахта заканчивается. Через месяц будет большой совет МКА. Мне нужны результаты к этому совету.
Алекс нисколько не был против разделить ответственность с Лиу. Она внушала ему уважение, и не только. Лиу уже давно нравилась ему. Он уже практически закончил докторскую. И если он пожелает остаться в экспедиции МКА найдет ему применение. Пришло время идти на риск ради самого перспективного направления экспедиции. И он конечно поддержит ее.
– Тут есть еще кое-что. Думаю, тебе не понравится.
Лиу обуяла тревога.
– Говори, что стряслось?
– Данные сейсморазведки показали, что метров через 8 мы упремся в полость.
– Откуда полость? Какая полость, почему, раньше не доложил? – Лиу понимая, что кричит, убавила динамики, чтобы не оглохнуть от собственного крика. – Что это? Может пещера, лавовая трубка?
Она сделала глубокий вдох: "Нужно успокоиться".
– Не знаю Лиу, здесь не должно быть лавовых трубок. Но видимо, первичные данные разведки были неточными. Размеры уточняем.
– Мы можем обойти ее Алекс?
– Можем уйти вправо, но на маневре мы опять потеряем время.
Макс махал рукой, приоткрыв дверь транспортера. Алекс переключился с закрытого канала.
– Шеф, мы готовы, – сказал Макс.
Александр понял, что все уже сидят по местам, и только они с Лиу еще не загрузились.
– Хорошо, мы садимся, – ответил он.
– Готовь новый щит – сказала Лиу, погружаясь в кресло транспортера. – Этот придется как-то списать по документам. Когда ты мне сможешь дать полный расклад по полости?
– Думаю завтра. – Ответил в какой-то странной задумчивости