отец, – ответил я. Всегда называл его отцом, когда пытался его смягчить.
Его губы на мгновение тронула улыбка, но я не подал виду, что заметил. Магистр положил ладонь мне на плечо и двинулся в сторону коридора, вынудив меня идти рядом: – Идём. Твои братья давно тренируются, пытаясь догнать тебя в мастерстве. Ты стал для них примером.
– Вы уже об этом говорили, отец.
– Не помешает повторить, так как твои братья, преуспевающие в магии, никак не станут примером для тебя.
– Это безнадёжно, – выдохнул я. – Я пытаюсь, но никакое средоточие не помогает. Не вижу в дальнейших попытках никакого смысла.
Пройдя под сводом арок, мы свернули в коридор, ведущий во внутренний двор. Вдоль стен покоились стойки с различными видами оружия: начиная от простых метательных ножей и заканчивая копьями и алебардами.
– Да, сын, – его голос, как обычно, вселял уверенность, когда он переходил на наставительный тон. – Не видишь смысла. Не стоит искать его в нём же. Это ни к чему не приведёт. Ты хочешь найти смысл в магии?
– Нет, отец. Всего лишь в жизни.
– Обрести его ты сможешь, если не воспротивишься себе. Понять, кто ты есть – смысл жизни. Только тогда ты найдёшь место под светилами Ардана.
Я не ответил, сказать было нечего. Знаю, что он прав, но почему-то сомневаюсь. Нет, не в его словах. В себе.
Магистр отворил дверь, и солнечный свет, ударив в глаза, заставил зажмуриться на несколько мгновений. Как только мы вышли на широкую, ограждённую высокой каменной стеной, площадку, поросшую низкой травой, все остановились и повернулись к нам, выражая почтение магистру.
– Продолжайте, – произнёс он и, как всегда, двинулся к навесу, чтобы устроится в тени. – Райсэн, а тебе стоит заняться медитацией. Сегодня ты не будешь упражняться с братьями.
Сев на землю, я скрестил ноги, закрыл глаза, расслабился и сосредоточился на внутреннем пламени, очищая разум от лишних мыслей. Всё бестолку! Ничего не ощущаю. Магистр, словно услышав мои сомнения, произнёс: – Забудь о магии и огне. Сосредоточься на том, кто ты есть.
Спиной я почувствовал, как ученики храма переглядываются меж собой, бросая в мою сторону удивлённые взгляды. Магистр никогда не заставлял кого-либо сосредотачиваться на чём-либо ещё, кроме магии. Я отбросил мысли, преследовавшие меня: Мидара, королевский дворец, своё имя и людскую суету. Только лишь образ прекрасных глаз Даниры не уходил. Я попытался прогнать его, но тщетно. Оказалось, что и не хочу прогонять. Да что это со мной?! Обычная девушка, только и всего. Но, кого я обманываю? Её обворожительный взгляд не давал покоя!
Я открыл глаза, и чуть было не вскочил от неожиданности. Точнее, не смог. Какая-то сила удерживала меня.
Данира стояла в нескольких шагах от меня в длинных шёлковых, почти прозрачных, облегающих её безупречную фигуру, одеяниях. И никто не обращал