посмотрел на Алену Ивановну.
– Я понимаю, – кивнула она.
– Что это за демон? – спросил я. – Ты знаешь, что за тварь притащили тебе в лабораторию гвардейцы Трубецкого? Что за гадина вселилась в твоего лаборанта?
– Это демон Страстей, – ответил Степа.
– Демон Страстей? – удивился я. – Как это? Он вызывает страсть?
Степан покачал головой.
– Нет. Он усиливает ту страсть, которая уже сжигает человека. И человек теряет волю к сопротивлению.
– Опасный зверь, – задумчиво сказал Илья.
– Очень опасный, – кивнул Степан.
– Интересно, какую страсть он усилил в Кравцове? – ухмыльнулся я.
– Это неважно, – нахмурился Илья. – Вот, что я тебе скажу, Барон – этого демона надо остановить, как можно скорее.
– Согласен, Илюха, – кивнул я. – Вот только есть пара сложностей.
– Что за сложности?
– Во-первых, сын Степана арестован за убийство. Как мы докажем, что убил не он?
– Так Степан же признался! – непонимающе возразил Илья.
– А как мы подтвердим это суду? Будем всем раздавать серебряные цепочки?
– Да хоть так! Надо же что-то делать!
– Есть вторая сложность, – твердо сказал я. – Мы не можем доказать, что Трубецкой был под влиянием демона. Судьи решат, что это хладнокровное убийство. И осудят Степана.
– А что они ему сделают? – возразил Илья. – Он же призрак!
– Призрака тоже можно убить, – скривился я. – А как потом будут жить Николай Степанович и Маша?
– Неважно, – вмешался Степан. – Я сдамся суду и пусть меня казнят. Главное, чтобы мой сын жил!
Его глаза горели, нос заострился. Было видно, что Степан держится из последних сил.
Алена Ивановна с жалостью смотрела на него.
Я покачал головой.
– Судьи могут и не поверить тебе, Степа. Решат, что ты выгораживаешь сына. Или вовсе не примут твои показания.
– Но надо же что-то делать! – воскликнул Степан. – Никита, помоги мне!
От его страха не осталось и следа. Сейчас он был готов умереть окончательно, только бы спасти сына от казни.
Алена Ивановна взяла его за руку.
– Пойдемте, Степан, – тихо сказала она. – Илья и Никита Васильевич обязательно вам помогут. А вам сейчас надо отдохнуть. Идемте, я покажу вам сад. А потом уложу спать. У меня очень уютная комната, на чердаке, под самой крышей. Вам там будет удобно.
Степан покорно пошел за ней. На пороге комнаты призрак остановился и бросил на меня умоляющий взгляд.
– Никита, придумай что-нибудь! Ты же всегда находил выход!
Я выглянул в окно. Два привидения тихо плыли по темному саду. Они светились мягким лунным светом – даже удивительно, что их видел только я.
Черт, как же жалко Степу! В какую жуткую историю он попал!
– Барон, мы должны что-то делать! – решительно сказал Илья.
– Только ректор Кравцов может подтвердить, что Трубецкой был одержим демоном, – усмехнулся я.
– Значит,