того, книга вся в плесени! «Пособие книжного червя»? А, чёрт!
По бумаге потекла тонкая струйка крови.
Гас ругнулся, отбросил книгу – та раскрылась. Юноша, облизав порезанный палец, пошёл вглубь библиотеки. Наверное, ценные экземпляры дядя держал подальше.
Нарисованный книжный червь причмокнул ртом и пополз к краю страницы.
Кровь вкусная.
Книга чихнула пылью.
Дверь захлопнулась, и полки библиотеки заходили ходуном.
Джей Арс
L’ATTENTE DE LA MORT
Мария протягивает руку – неприятное, покалывающее ощущение в кончиках пальцев. Мелкую дрожь перебивают ритмические сокращения гулко бьющегося сердца. Она ещё не знает, что место, где сейчас оказалась, совсем не похоже на её уютную, тёплую спальню. Она стоит посреди комнаты, слыша, как кто-то приближается к ней.
Проходит ещё пара-тройка секунд, прежде чем её окутывает нарастающий страх, и она видит неизвестного мужчину, стоящего в глубокой тьме.
– Пошли! Тебя все заждались, – он кладёт холодную ладонь на обнажённое плечо несчастной. Тонкие вытянутые пальцы стискивают кожу.
Она пытается кричать, но из горла вырывается лишь тихий надсадный стон.
– Куда ты меня ведёшь?
– На эшафот! – вкрадчиво сообщает стражник.
Лилия Гогошко
ЗАХЛЁБЫВАЯСЬ В ТИШИНЕ
Волосинка девятьсот два, три… Сосредоточенно наматываю на палец и вырываю из собственной головы, запихиваю в рот, с трудом глотаю.
Младенец орëт день и ночь. Плачет и плачет! Пищит до хрипа, захлëбывается, задыхается, но не замолкает. Изводит. Отвлекает! Волосинка девятьсот… пять?
Не могу сосредоточиться. Волосинка девятьсот…
Проклятый вой! Плавлю свечи, парафин кипит. Лью в уши, визжу, катаюсь по полу. Тишина. Мир вокруг перестаёт существовать. Волосинка девятьсот четыре…
…сто две тысячи пятнадцать, шестнадцать. Последняя, ура!
Плетусь в ванную, жадно лакаю воду: очень давно не пила, вообще не вставала с дивана.
В раковине рассыпаны таблетки. Мои? Забыла их принять?
Что ещё я забыла?..
Евгений Аликин
ПРЕДСМЕРТНАЯ ЗАПИСКА
Мы осматривали посёлок целых три дня. Тревожный сигнал поступил от путешественника, что случайно заехал в эти края. Ни единой зацепки. Все как сквозь землю провалились.
Один из моих людей предложил осмотреть морозильные камеры местной скотобойни. Там мы нашли её – мёртвую девушку лет шестнадцати. Бедняжка лежала в позе эмбриона, закутавшись в обрывки картона. В руке она сжимала маркер и предсмертную записку:
«Огненный человек забрал маму и папу. Они растворились в нём, словно в раскалённой лаве. От него не скрыться, он проходит сквозь стены. Его может остановить только холод. Как жаль, что я не успела надеть куртку! Но я согреюсь. Должна согреться».
Лариса Потолицына
ЛИСТЬЯ
Отец говорил шёпотом, словно боясь нарушить хрустальную