Река. «Оставь меня и лети к источнику. Может быть ты найдешь причину и спасешь меня», – попросила она.
Облачко отделило от себя кусочек и оставило его рядом с устьем Реки. Оно полетело назад, но воды в реке было мало и питаться ему было нечем. Пришлось останавливаться, чтобы напиться росы.
Пару раз Облачку даже пришлось прятаться от палящего солнца в расщелинах скал и нырять в болота. Зато когда шел дождь, Облачко наполняло все свои запасы, разбухая в полнеба, и неслось как можно быстрее к своей цели. Наконец показался родной лес.
Вот уже видна излучина реки и тоненький ручеек ее начала. Но где же ложбинка с ключом, бьющим из-под земли? На ее месте была куча веток и деревьев, которая уже почти совсем закупорила дорогу родничку.
Облачко попыталось ее сдвинуть, пролившись дождем, но размокшие ветки только еще более плотно прибились к земле.
Облачко поднялось вверх и полетело искать лесных жителей, чтобы узнать, что произошло здесь, пока они с речкой были на краю моря.
Глава 3. Борьба Ветров
Вечерело. На охоту вышли ночные звери и птицы. Облачко опустилось на траву переночевать и спросило у зверей и птиц, что случилось с ключом, из которого бил родник, дававший начало лесной речке. Они рассказали Облачку такую историю.
На большой поляне рядом с местом, где бил из земли ключ, каждый год один раз собираются все ветры.
Главные ветры – северный, южный, восточный, западный, управляют всем собранием, куда прилетают юго-восточный, северо-западный и другие ветры. Они приносят новости со всех сторон света, обмениваются ими и выбирают, что и куда нести дальше. Иногда они спорят, потому что одно и то же событие жители мест, откуда они прилетели, описывают по-разному.
В тот год особенно много было споров, потому что сразу в нескольких частях земли происходили землетрясения и ураганы. Где они зарождались? Что было их причиной? Какие будут последствия? Мнения у всех были разные и даже противоположные. Все четыре главных ветра тянули остальных в разные стороны, приглашали к себе в союзники. Кто-то предложил решить дело силой, и начался бой, который породил небывалой мощи бурю. Со всех четырех сторон ринулись ветры друг на друга, в центре поляны образовался смерч, который поднялся на много километров вверх, пронесся по лесу, ломая и круша деревья, выскочил в степи и пропал из виду.
Потом птицы говорили, что он прорыл огромный овраг, и только горы устояли, заставив ветры разделиться и успокоиться.
Оставшийся после этого бурелом постепенно все плотнее прижимался к земле, не давая расти траве, цветам, мелким кустам. Земля закупоривала ключи, перекрывая родничкам путь в привычные ложбинки. Иссыхали русла ручьев и рек. Вода искала под землей новые выходы, но пока безуспешно: слишком большой массив леса был сметен перессорившимися ветрами.
Звери вначале пытались раскопать ключ, им удавалось, но потом пошли дожди, которые принесли новые слои веток и листьев, и земля