и один из них пронзил воздух там, где должна была находиться голова мастера Сая. Беррен задохнулся. Она даже не попыталась отвести атаку!
В последний момент мастер Сай дернулся в сторону. Он увернулся от меча, летящего ему в голову, и его собственный меч метнулся к почкам девушки так быстро, что Беррен едва успел его заметить. Однако Тасара увидела его. Она отклонилась в сторону, парировала удар вторым клинком и снова замахнулась. Она была быстрой, как кошка, и такой же проворной.
– Стой! – позвал старший монах. Тасара тут же отпрыгнула от мастера Сая, держа мечи наготове и не двигаясь. Мастер Сай настороженно наблюдал за ней.
По песку шел Старший дракон. Он выхватил из пальцев Тасары сначала один, потом другой меч и заменил их одним деревянным тренировочным мечом.
– Вот так, – сказал он. – Мы учимся на двух мечах, а у твоего противника только один. Теперь тебе придется приспособить свой стиль к обстоятельствам. Начинайте.
На этот раз она наступала на вора-домушника более осторожно, медленно обходя его по кругу и приближаясь. Они обменялись серией стремительных ударов, парируя и атакуя, избегая размашистых рубящих движений. Оба бойца были настолько быстры, что Беррен не мог определить, кто побеждает, и даже не был уверен, что это возможно. Он заметил, как мастер Сай слегка вздрогнул. Мгновение спустя Тасара отступила назад и бросила свой деревянный меч.
Тасара низко поклонилась.
– Ты дважды коснулся меня. Ты хорошо сражаешься, – произнесла она.
– Ты сдерживаешься! – сказал он. – Я не хочу причинить тебе вреда.
Все монахи-меченосцы вздрогнули от этих слов. Старший дракон быстро встал между Тасарой и мастером Саем. Они обменялись парой слов, слишком тихих и быстрых, чтобы Беррен мог их уловить. Затем старший дракон взял другой тренировочный меч и передал его мастеру Саю. Стальной он отдал Беррену.
– Начинай! – приказал он.
На этот раз меч Тасары устремился к мастеру Саю. В воздухе раздался звук удара дерева о дерево, когда она медленно отбивала его. Каждую секунду то один, то другой меч оказывался на волосок от удара. Беррен уже видел, как мастер Сай поступал подобным образом: он позволял оттеснить себя назад и ждал, затаив дыхание, того момента, когда вор-домушник сделает шаг в сторону, а не назад, щелкнет запястьем и закончит поединок.
Он так и сделал, но Тасара неожиданно встала на его пути. Она блокировала его выпад. На мгновение они оказались так близко, что почти соприкоснулись.
Тасара, быстрая как змея, другой рукой ударила мастера Сая в лицо, прямо в нос. Он отшатнулся назад, по его лицу потекла кровь, а Тасара бросилась за ним. Она опустилась ниже и ударила его по бедрам, мастер Сай вывернулся, но на этот раз в его движениях прозвучало отчаяние.
Поднявшись, Тасара зачерпнула горсть песка и бросила ему в лицо. Когда он повернулся и поднял щиток, чтобы защитить глаза, тренировочный меч нанес ему сокрушительный удар по ребрам. Чистая победа.