лесов
Стояла мельница давненько —
Держал её Антон Петров.
Молва ходила, что он дока1
Такой, сказать на прямоту,
Каких не сыщешь… Не пройдоха.
Хотя конечно и колдун,
Но добродетельный, весёлый.
Не сделал зла он никому —
Одно добро и богомолий
Не избегавший… Ко всему
Не говорил он «чёрт» упорно,
Но коль необходимость есть,
То заменял на слово «чёрный»,
Тем выражая свой протест.
Сам рассказал он как глупцами
Произведён был в колдуны…
И мы от суеверий с вами
Совсем ведь не защищены.
* 2 *
Из деревеньки парень бойкий,
Здоровый, сильный как-то раз
Приехал рожь молоть на тройке —
Он лошадей ночами пас.
На мельнице обычно мало
Работы летом и старик
Обедать, ужинать бывало
Ходил в деревню напрямик.
Под вечер было это дело.
«Ванюха, будешь здесь пока? —
Схожу поужинать»… Тот смело
Ждать согласился старика.
Старик и говорит шутливо:
«На мельнице побыть один
Не побоишься?» – Парень живо:
«Хоть чёрт с рогами приходи —
Я и тому сломаю рёбра!»
«Посмотрим на тебя милок», —
Старик подумал. «Ладно, добро…
А дверь закрой-ка на крючок».
* 3 *
Дед вместо ужина в деревне
Обходит мельницу кругом
И под колёсами не дремля
Пролез под мельницу ползком.
Лицо намазал густо грязью,
Из прутьев вершу нацепил
Вдобавок на голову. Сразу
Полез в творило… Что есть сил
Старался не шуметь, но шорох
Иван услышал и на шаг
К двери крестясь подался скоро,
А дед вдруг высунется как
До половины, да и рожу
Такую скорчил, что держись…
Иван не выдержал: «О, боже!» —
Вскричал и к двери точно рысь.
Крючок рванул, да без оглядки
Подрапал к дому. Дед-шутник
Отбросил вершу… Только пятки
Мелькали, как ни звал старик.
Как пошутил-то неудачно…
Съел вместо ужина кусок
Хлебца, водой запил прозрачной
И спать в кровать с расстройства лёг.
А утром слышит ходит кто-то,
Покрикивает во дворе…
«Смельчак!» – решил дед. Коневода
Спросил построже из дверей:
«Иван, так караулят разве?»
«Озяб до смерти, дядь Антон,
Пошёл погреться», – малосвязно
Парнишка объяснял. При том,
Спешил коней запрячь скорее,
Поглядывал, да странно так…
Дед ни гугу, лишь знай шустрее
Метлой мёл мельницу… Запряг
Иван коней и в миг уехал.
Казалось делу и конец.
Но вскоре стало