купить кое-что в дорогу.
Он находился недалеко от студгородка, и надо было пройти дворами близлежащих домов. За эти три года с некоторыми жильцами этих домов, выходящими посидеть в беседки и на скамейки, Вероника успела перезнакомиться и иногда останавливалась, чтобы посидеть на скамье вдалеке от шумной общаги и поболтать с ними. Проходя мимо детской площадки, она заметила одиноко играющую девочку лет двенадцати. Она была невероятно худая, прижимала к телу левую руку и прихрамывала на левую ногу. Врождённая болезнь не пощадила хрупкое детское тело, отразившись и на умственном развитии ребенка. Вероника знала эту девочку и её бабушку, которой отдала на воспитание захотевшая избавиться от больного ребёнка её дочь, от которой ушёл муж после рождения нездорового младенца. К сожалению, такое случалось до сих пор, несмотря на все меры предосторожности. Дарья же, не особо переживая по этому поводу, посчитала, что Машенька будет мешать устроить личную жизнь подороже, и сбагрила её матери. Кому нужна будет женщина, пусть даже молодая и эффектная, но с ребенком-инвалидом. Вот и приходилось Клавдии Петровне заботиться о Машеньке самой.
Она играла одна. Дети сторонились больной девочки. Та находила компанию во взрослых, которые выходили во двор, или в случайных прохожих. Машенька останавливала их и разговаривала с ними, или, как сейчас, что-то дарила. Сухие цветы, камешки, веточки, простые поделки. Многие старались незаметно для неё избавиться от ненужного подарка.
– Ни-и-ика! – услышала девушка, как Машенька её окликает. Та остановилась. Медленно прихрамывая, девочка подошла к ней и протянула браслет на тонком кожаном шнурке.
– Это мне? – улыбнулась Вероника. Машенька согласно кивнула и непослушными пальцами надела браслет ей на руку.
– Спасибо. Он очень красивый, – улыбнулась Максимова.
– За-ащи-ит, – произнесла Машенька. Из-за заторможенности речи её иногда было сложно понять.
Вероника согласно кивнула, хотя не поняла, что имела в виду девочка, и, ещё раз поблагодарив за подарок, продолжила путь. Закупив всё необходимое, девушка вернулась в общежитие.
– Как я тебе завидую, – сказала Лариса, растянувшись на своей кровати.
– Чему завидовать? Эта планета, где маги не такая уж редкость, как здесь. Антураж начала двадцать первого века. К тому же там нет человеческой или нам подобной расы. То есть люди там, если и есть, то они только отсюда. К тому же к инопланетянам там относятся хуже некуда. И попасть туда можно только с рабочей, студенческой или туристической визой, которых в год выдаются ограниченное количество. Так что твои хваленые эльфы – те еще зануды. Жаль, что направлениями нельзя поменяться, – с тяжелым вздохом ответила Вероника.
– Зато посмотри, среди каких красавцев тебе предстоит жить эти три месяца, – сказала Лариса, показывая разворот какого-то модного журнала.
На глянце красовался высокий, пропорционально сложенный, стройный парень в модном костюме, с большими выразительными глазами,