повертев её в руках, решился набрать заветный номер телефона.
– Алло, кто это звонит? – спросил в трубке приятный женский голос.
– Мэм, это звонит Коннор Лакота, мы с вами виделись сегодня на стройке «Эмпайр Констракшен»…
– Ну, что вы хотели мне сообщить? – равнодушно спросила женщина.
– Я пять минут назад являлся сержантом морской пехоты США, разведчиком корпуса. И я был близким другом Джеффри Моромбы, мне очень небезразлична его смерть. В общем… я бы хотел поучаствовать в вашем расследовании…
В трубке на какое-то мгновение повисла тишина.
– Ну… хорошо. Когда вы сможете со мной встретиться? – ответила согласием репортёрша. – Я надеюсь, что своими привычными глазами военного разведчика вы обнаружите на месте убийства побольше деталей, чем я… Я проведу вас туда, как представитель прессы, а вы сойдёте за специалиста.
– Завтра с утра до трёх часов дня я буду работать на той самой стройке. А где-то в половину четвёртого, я уже буду свободен…
– Я записала. Окей! Встретимся завтра в полчетвёртого на Тайлстон-стрит, рядом с «Волмартом».
– Буду ждать вас, – ответил Коннор.
– Увидимся… – спокойно попрощалась репортёрша и повесила трубку.
Его слегка раздосадовало её холодное отношение, но Коннор надеялся, что со временем девушка проникнется к нему симпатией…
Следующим, немного ветреным и прохладным, утром вторника, новоиспечённый строитель-бетонщик собирался на работу, поднявшись в шесть утра, слегка суетившись от волнения.
Его родители разделили с ним завтрак, Саманта побежала на учёбу в школу, и мужчина отправился на очередном такси на стройплощадку «Эмпайр Констракшен»…
Переодевшись в бараке в рабочую форму, он целый день помогал соединять блоки и готовить строительный состав. Бетономешалка гремела, как та стиральная машина в прачечной на Олбани-стрит, куда Коннор в юности возил стирать свой неказистый школьный шмот.
По сравнению с заграничной армейской службой, этот рабочий день был, как лёгкая разминка для солдата. Лакота почти не чувствовал усталости в конце своей рабочей смены и в 15:25, отчитавшись перед Билли, направился через металлические ворота к соседнему «Волмарту».
Впереди своим белоснежным острым шпилем виднелась красивая Старая Северная Церковь. Коннор зачарованно уставился на неё, рассматривая достопримечательность. Завернув к гипермаркету, мужчина прошёл по улице ещё около трёх минут, пока не увидел с краю парковки «Волмарта» припаркованный коричневый «Форд Мустанг», где с сиденья водителя на него обернулось красивое женское лицо, посигналив ему клаксоном.
Коннор с приветливой улыбкой приблизился к репортёрше и протянул ей руку в знак приветствия.
Женщина быстро пожала её, нетерпеливо ожидая начала их работы.
– Добрый день, мистер Лакота. Я рада, что вы выказываете такой энтузиазм в расследовании смерти вашего друга.
– Ну что вы! Коннор. Просто