родном офисе отойти от похмелья не получилось, и теперь Декстер сидел в своей машине, массируя виски и тихо проклиная Варда, так вовремя взявшего отпуск: молодость давно прошла, и самому мотаться по городу, собирая информацию, тяжеловато.
Расследование не клеилось. Да и как оно могло клеиться, если все – все до единой! – жертвы умирали без каких-либо признаков насилия! Как и говорил этот Элигор: разрыв сердца.
В буквальном смысле.
Декстер в очередной раз пролистал лежащую у него на коленях папку со сведениями о каждом из умерших за последний год.
Адриан Бенеш, Мэрион Лу, Роберт Эрисмалль, Крауфорд Лонг, Рэлса Кадоген и другие. Преимущественно – обычные подростки, из нормальных семей. Трое из списка имели проблемы с законом, но мелочь, вроде перехода улицы в неположенном месте, остальные и вовсе были чисты.
Проблем со здоровьем и сердцем не имел никто.
Между собой знакомы не были.
Только Кадоген и Эрисмалль учились в одной школе, но никогда активно не общались. Единственное, что ещё объединяло жертвы: все смерти произошли в публичных местах.
Предположим, что все подростки действительно стали жертвами неизвестного убийцы или убийц. Оставим пока в стороне вопрос о способе убийства: Декстер, при всём своём опыте работы, плохо представлял, как можно вызвать у жертвы разрыв сердца.
Но даже в этом случае оставался вопрос, ответа на который Декстер никак не мог себе объяснить: зачем кому- то нужна смерть всех этих людей? Друг с другом они никак не связаны.
Так что же могло объединять их в глазах неизвестного монстра?
Или это маньяк, выбирающий свои жертвы без всякого принципа?
Очень похоже, что да.
Декстер помассировал висок, пытаясь отогнать вновь нахлынувшую волну боли, снова проглотил таблетку.
Нет, глупо.
Маньяку надо видеть страдания жертвы, для этого он и совершает убийство. Допустим, что каким-то образом убийца сумел заставить всех этих людей принять некое вещество, провоцирующее остановку сердца, но ведь это не «Хрясь! – И пополам». И как он сможет постоянно находиться рядом с жертвой, дожидаясь её смерти? Да и сама по себе смерть очень быстрая, вряд ли жертвы и понять успевали, что умирают…
Детектив снова перелистал папку, задержал взгляд на распечатке фотографии Рэлсы, которую один из подростков сделал за пару минут до смерти мальчишки. Фотография с телефона: смеющийся Рэлса в костюме Сатаны, а за его спиной, на мосту, виднеется тёмный силуэт человека, судя по всему мужчины, смотрящего Кадогену в затылок.
Декстер приблизил снимок едва ли не к самому носу, старясь рассмотреть незнакомца. Внутреннее чутьё будоражило детектива, указывая, что он на верном пути.
Эх, ну что ему стоило вчера прогуляться по набережной! Глядишь, и не гадал бы сейчас…
Но если это тот, кого он ищет, – где орудие убийства? В чём его мотив? Почему Рэлса? Может, это месть? Элифас и Йоланда Кадогены, родители мальчишки, считались одними из самых состоятельных и уважаемых людей в городе. Им принадлежала обширная сеть