с севера и юга в общем направлении на КУРСК в течение двух-трёх дней замкнуть кольцо окружения в районе Курска, после чего полностью уничтожить окружённую группу советских войск Центрального и Воронежского фронтов в Курской дуге, ликвидировать угрозу Орловской группировке от возможного удара во фланг и тыл войсками Центрального фронта.
Нанося главный удар вдоль шоссе в направлении Обоянь – Курск и вспомогательный – в направлении Белгорода, Прохоровки, немецкое командование ставило целью:
1. Выходом в район Обояни расчленить действия Воронежского и Юго-Западного фронтов и выйти на коммуникации 38-й, 40-й и 6-й гв. армий. Парализовать работу их тылов и отрезать пути отхода.
2. Выходом в район Курска совместно с частями Орловской группировки окружить главные силы Центрального и Воронежского фронтов в Курской дуге, с последующим полным уничтожением или пленением окружённых войск.
3. Восстановить железнодорожное и грунтовое сообщение Орёл – Курск – Харьков и улучшить коммуникации войск не только Орловско-Харьковского направлений, но и Донбасской группировки.
Группировка немецких войск на южном фасе Курской дуги, противостоящая войскам Воронежского фронта, имела в своём составе на 5 июля 1943 г. более 1476 танков, в их числе 204 «пантеры» и 102 «тигра», 244 штурмовых орудия StuG, 113 самоходных орудий «мардер П/Ш», 45 самоходных орудий «насхорн», около 40 самоходных орудий «грилле», 40 «хуммель», 54 «веспе».
В ходе операции войска 1-й ТА и приданные части могли встретиться со следующими соединениями вермахта и войск СС:
48-й танковый корпус
3-я танковая дивизия – 90 танков (7 Pz II, 8 Pz III (kz), 34 Pz III, 17 Pz III (75), 2 Pz IV (kz), 21 Pz IV, 1 Pz Bef) и 14 «мардер», 6 «хуммель».
11-я танковая дивизия – 113 танков (8 Pz 11,11 Pz III (kz), 51 Pz III, 1 Pz IV (kz), 25 Pz IV, 4 Pz Bef, 13 Flammpz) и 2 «мардер»; 911-й дивизион штурмовых орудий – 31 StuG и 7 «мардер».
Панцергренадерская дивизия «Великая Германия» —132 танка (4 Pz II, 1 Pz III (kz), 20 Pz III, 2 Pz III (75), 5 Pz IV (kz), 63 Pz IV, 15 Pz VI, 8 Pz Bef, 14 Pz Flammpz) и около 86 самоходных орудий, включая 35 StuG, 19 «мардер», 5 «хуммель», 12 «веспе», 15 «грилле».
39-й танковый полк в составе 10-й танковой бригады: штаб полка – 8 «пантер»; 51-го тяжёлого танкового батальона – 96 «пантер»; 52-го тяжёлого танкового батальона – 96 «пантер».
2-й танковый корпус СС
Танковая дивизия СС «Адольф Гитлер» – 106 танков (4 Pz II, 3 Pz III (kz), 10 Pz III, 67 Pz IV, 13 Pz VI, 9 Pz Bef) и около 85 самоходных орудий, включая 35 StuG, 21 «мардер», 12 «грилле», 5 «хуммель», 12 «веспе».
Танковая дивизия СС «Дас Рейх» – 145 танков (1 Pz II, 62 Pz III, 33 Pz IV, 14 Pz VI, 10 Pz Bef, 25 Т-34) и около 65 самоходных орудий, включая 34 StuG, 2 «мардер», 6 «хуммель», 12 «веспе», 11 «грилле».
Танковая дивизия СС «Мёртвая голова» —139 танков (63 Pz III, 8 Pz IV (kz), 44 Pz IV, 15 Pz VI, 9 Pz Bef) и около 63 самоходных орудий, включая 35 StuG, 11 «мардер», 5 «хуммель», 12 «веспе».
Все немецкие дивизии и приданные части были полностью укомплектованы личным составом и боевой техникой, задолго до наступления отведены с переднего края, имели время для подготовки к боевым действиям и обладали высокой боеспособностью.
Общая обстановка и задачи