а то засекут, – погибнешь без пользы и славы. Немцы двигались сплошной лавиной. Цель выбирать легко. Ударили вначале по одному, потом по второму среднему танку. Оба они загорелись. Счёт открыт!
Соколов попал в беду. Много чудесных товарищей в нашей среде, но этот молодой комсомолец, ещё не видевший по-настоящему жизни, – один из лучших. Перед боем в свою записную книжку он написал слова Зои Космодемьянской о том, какое счастье погибнуть за Родину. И написано это было не для красного словца, а в такую минуту, когда нельзя кривить душой. Верное, гвардейское сердце билось в этом комсомольце.
Танк Соколова подбил одного “тигра” и одну среднюю машину, но и сам попал в беду: маневрируя, очутился в яме и не мог выбраться. Машина становилась мишенью для врага. Нам не надо было договариваться между собой. В такие секунды танкист без слов понимает своего товарища. Лейтенант Шаландин прикрывал нас огнём. Командир башни Пётр Елесин выскочил из-за стальной брони и быстро зацепил машину Соколова. Рванули. Трос сорвался. А танки врага приближались. С каждой секундой уменьшалось расстояние, сильнее становился огонь. И в ту тяжёлую минуту подъехал наш командир, природный гвардеец и природный танкист – Бочковский. Меньше полукилометра отделяло его от немцев, а экипаж Бочковского работал, ничем не показывая своего волнения. Рванули вдвоём, и на этот раз повезло. От прямого попадания загорелась машина Бочковского. Больше ничего сделать было нельзя – надо спасти людей. Посадили их в танк и на полной скорости – в укрытие.
Так кончился первый день боя, трудный, но утвердивший уверенность, что немца мы сдержим. Может быть, дорогой ценой, а сдержим! Только вот “тигр”! Погладили его снарядами, а придушить не удалось. А надо придушить, надо победить “тигра”, на которого так надеется немец, думал каждый наш танкист».
Части 49-й тбр, согласно боевому распоряжению штаба 3-го мк, из района Владимирова совершили марш и сосредоточились к 22.00 5 июля 1943 г. в Сырцево, позади частей 10-й и 3-й мбр; слева, в районе Яковлево, 1-я гв. тбр. К 4.00 6 июля 1943 г. 49-я тбр сосредоточивается в районе населённого пункта Красная Дубрава, имея в строю Т-34 – 43, Т-70 – 7 танков.
С утра 6 июля 1943 г. противник сильной танковой группировкой (до 100 танков) повёл наступление в направлении Яковлево, прикрывая своё наступление штурмовой и бомбардировочной авиацией, и к 12.00 овладел Доброво, южной окраиной Яковлево. Не добившись успеха во фронтальном ударе и понеся потери, танковая дивизия СС «Адольф Гитлер» в середине дня попыталась прорвать оборону в полосе 51-й гв. сд 6-й гв. армии восточнее Яковлево. Гитлеровцы потеснили стрелковые части и овладели Лучками, а затем и Покровкой. Создалась угроза окружения 1-й гв. тбр.
Распоряжением командира 3-го мк в район Яковлево направляется 253-й танковый батальон 49-й тбр под командованием капитана Федоренко, который в 13.00 6 июля 1943 г. поступил в подчинение командира 1-й гв. тбр. Действуя совместно с 1-й гв. тбр, 253-й тб вёл упорные бои с танками и пехотой противника. Все вражеские атаки были отбиты. Батальон уничтожил и вывел