направлении урочище Ситное, Красная Поляна и, во взаимодействии с частями 309-й сд, уничтожить противостоящего противника. Учитывая опыт боёв, полковник Черниенко приказал бригадам держать тесную связь с соседями справа и слева, не допускать разрывов, непрерывно наблюдать за полем боя, выделить один танк Т-70 с опытным командиром в качестве передового НП. При наступлении требовалось иметь впереди наступавших частей взвод танков с противотанковыми орудиями – своего рода боевую разведку. Атакующие танковые подразделения должны вести огонь из укрытий, передвигаться вперёд бросками от рубежа к рубежу, уничтожая огневые точки противника и ни в коем случае не допуская скучивания при атаке.
В ходе контрудара 14 июля 31-й корпус, как и другие корпуса армии, продвинулся на 3–4 км и, казалось, свою задачу выполнил лишь частично. Однако такое продвижение армии вполне соответствовало замыслу командующего фронтом: главное было – сковать вражеские войска, лишить их возможности свободно маневрировать резервами, не дать им накапливать силы под Прохоровкой. Контрудар 1-й ТА, несмотря на ограниченный успех, способствовал срыву наступления противника в районе Прохоровки. 14 июля гитлеровцы, понеся громадные потери в технике и живой силе, повсеместно перешли к обороне. Операция “Цитадель” провалилась. 1-я ТА, сдав боевые участки соединениям 6-й гв. А, была выведена из боя. 31-й тк с 18 июля восстанавливал свои силы».
Командир 6-го тк А. Гетман
«Вечером 12 июля командующий 1-й ТА поставил 6-му тк задачу выдвинуться в район урочище Толстое – Красный Узлив – урочище Плотовое. С этого рубежа нам, согласно приказу, предстояло развивать успех 5-го гв. тк и 10-го тк в направлениях Раково, Сырцево, Верхопенье. К 5 часам 13 июля части корпуса сосредоточились в указанном районе. Однако полученный нами вслед за тем приказ требовал перехода не к наступлению, а к обороне. Объяснялось это тем, что противник возобновил атаки на ряде участков.
Разумеется, мы немедленно приступили к оборудованию занимаемого рубежа. В течение дня он был хорошо подготовлен, и потому гитлеровцы, атаковавшие нас с утра
14 июля, встретили дружный отпор. Несмотря на малочисленность, части корпуса успешно отразили и все дальнейшие атаки врага, предпринятые им в тот день, а также
15 июля, видимо, с целью улучшения своих позиций. Характерно, что гитлеровцы теперь, после понесённых ими потерь, действовали небольшими группами и далеко не так напористо, как в предшествующие дни. Во всём этом чувствовался надлом их сил и, в особенности, духа. Несомненно, они уже видели провал планов своего командования. И у нас, на Белгородском, противник 16 июля начал отходить, преследуемый соединениями Воронежского и Степного фронтов».
Наличие танков в строю в немецком 48-м тк на вечер 15 июля 1943 г.[16]
В бою, состоявшемся 15 июля 1943 года в районе ур. Толстое на фронте 31,2 км, по оценке Кристофера Лоренца, с немецкой стороны участвовала 3-я танковая дивизия и панцергренадерская дивизия «Великая Германия». Всего: 49 077 человек личного состава, 184 танка (включая 17 легких), 341 артиллерийских