как нам отсюда выбраться?..
– Не знаю.
– Я знаю, что ты не знаешь, – хмыкнул Леннарт. – Это риторический вопрос.
Они еще немного потоптались около черепа, потом двинулись в путь. В конце концов, этот знак просто показатель, что когда-то люди здесь все-таки были. Значит, они пока не в самой гуще леса.
– Может быть… – с сомнением произнес Леннарт, косясь на Тоби, вышагивающего рядом с книжкой в руках, – поговорим о чем-нибудь? Так хотя бы отвлекаешься от того, что хочется есть.
Ленн с ностальгией вспомнил, как сутки назад ехал в автобусе, и светловолосая девушка болтала без умолку, а дед с кустистыми бровями пугал страшилками про болотистые леса. Сейчас бы теплоту салона, мягкие сиденья и сытость в желудке. Никогда бы Ленн не подумал, что окажется в экстремальных условиях и будет мечтать о том, чтобы просто лечь под теплое одеяло и поесть хоть что-нибудь.
– Хорошо, давай, я не против, – сказал Тоби и убрал книжку в сумку. – Я просто думал, ты не очень любишь разговаривать.
Леннарт слабо улыбнулся.
– Отчасти так. Я больше слушаю.
– Говорят, это хорошее качество, – улыбнулся Тобиас. – Люди любят, когда их слушают. И когда есть кто-то, кто готов их выслушать.
Леннарт усмехнулся, снова вспоминая блондинку и старика из автобуса.
– А как ты думаешь, почему этот лес назвали Костяным? – спросил Тобиас.
– Потому что кто-то насаживает черепа животных на палки? Это из очевидного, а вообще без понятия. Я не местный, и иных предположений у меня нет.
– Потому что здесь пропадало очень много людей! – воскликнул Тобиас и даже вскинул руки для пущего эффекта.
– Ты серьезно? – выдохнул Ленн, вспоминая, что что-то такое уже слышал и совсем недавно. Если сейчас начнется сказка про болота, он даже не удивится…
– Абсолютно! – оживился Тоби. – По древним легендам здесь жили огры и тролли, которые, знаешь, чем питались?
– Подозреваю…
– Людьми! Они ели людей.
– О господи…
– В страшилках упоминается о целых грудах костей и черепов. О грудах! Представляешь? Якобы их находили в пещерах.
Леннарт сбивчиво вздохнул.
– Значит, в пещеры мы не лезем…
– Но и не только в пещерах, естественно. Вообще много где находили кости, и до сих пор продолжают находить.
– …
– Отсюда и название – Костяной лес. Вот так все просто.
– Просто и деморализующе, – добавил Ленн.
– Но сейчас, с развитием цивилизации, тролли и огры уже вымерли, как и другие мифические существа. Хотя кто знает, может, один-два еще где-нибудь затаились в лесу.
– Кажется, у тебя хорошая фантазия, да?
– Неплохая.
– Ты очень впечатлительный.
Тобиас улыбнулся и склонил голову набок. Бледные глаза его поблескивали азартом.
– Ты так думаешь?
– Да. Ты любишь читать? Сказки, наверное, мифы и всякое такое прочее. Фэнтези…
– То, что я хожу с книгой, еще не означает, что я люблю