меня, беззастенчиво разглядывает. Кожей ощущаю, как его горячий взгляд ласкает меня. Я смущённо опускаю глаза. Лицо пылает не только от смущения, но и от огня, который он во мне зажёг.
Обхватывает огромной ручищей мою шею и притягивает к себе. Мой испуганный взгляд встречается с его повелительным. Я теряю счёт времени. Сердце стучит так, что я того и гляди бухнусь в обморок. Он страшит меня и притягивает. Но разве может притягивать тот, кого я ненавижу всей душой? Тот, кто сломал мою жизнь, растоптал доверие к мужчинам…
– Давно у меня не было таких забавных рабынь, – его низкий голос задевает неведомые доселе струны души.
Нет, я не верю ему. Он специально притворяется хорошим, чтобы соблазнить меня. Нянюшка предупреждала меня об этом. Никому нельзя доверять.
Альфа подносит к лицу прядь моих пволос и вдыхает их аромат.
– Я согласен поиграть, и пусть моё слово станет порукой честной сделки, если нарушу договор, удача отвернётся от меня.
Он произносит ритуальную формулу заключения сделки, и теперь никто из нас не вправе нарушить её.
Моя выдержка – залог свободы. Сумею устоять – спасусь, не сумею – пропаду.
Он отстраняется от меня, и я едва не падаю. Быстрым шагом идёт двери и, не оборачиваясь, бросает на ходу:
– Сходи в баню перед дорогой. От тебя несёт пылью. Никаких ароматических масел. У тебя должен быть естественный аромат.
Дверь захлопнулась. Я прислушиваюсь, чтобы услышать, как он уходит. В тереме стоит тишина.
Подбираю остатки своей многострадальной рубахи. В чём мне завтра ехать? Я ушла налегке и не подготовила одежду. В тот момент я меньше всего думала о своём благополучии.
Тихонько скребутся в дверь. Набрасываю на себя покрывало с кровати и открываю. Передо мной стоит Млада, моя сенная девка. Что она тут делает? Может, отец послал, с надеждой думаю я или Светозар.
– Княжна, меня к вам послал Альфа, – я удивлённо поднимаю брови. Неслыханное дело. Оборотень позаботился обо мне. – Мы сейчас с вами отправимся в баньку, а потом спать.
Значит, сегодня он ко мне не придёт. Почему-то первое чувство, которое появляется в глубине души, разочарование. Не буду я горевать, что не увижу его. Слава богам, что сегодня он оставит меня в покое.
Битва начинается завтра, и мне потребуется всё моё самообладание.
Млада ведёт меня в натопленную по приказу Альфы баню и трещит без умолку.
От неё я узнаю, что оборотень забрал её у отца для меня. Никто даже не пикнул. Взял немного одежды и обуви, чтобы я могла переодеваться в пути. Драгоценности отправил назад, сказав, что сам подарит их своей наложнице, когда она заслужит.
Я скриплю зубами. Мерзкое животное! Продолжает меня унижать. Как будто того, что меня подарили ему вместе с конём, недостаточно.
Что меня ещё ждёт в пути и в логове зверя, подумать страшно.
Баня немного успокаивает и расслабляет меня. Настраивает на хорошее. В конце концов, и в рабстве люди живут. Мне ещё повезло, Млада будет со мной. Хоть одна родная душа. Да и выиграть спор у меня есть все шансы.
Выше нос, Верея.