силу и мощь, руки его были удивительно красивыми. Мою ладонь жених вначале чуть сжал, затем почему-то легонько погладил – словно дегустировал нежность моей кожи – и лишь после надел обручальное колечко.
Грянула музыка и император лично объявил:
– Вальс молодоженов!
Ну хоть тут я не ударю лицом в грязь. Вальс я танцевала: и обычный, и фигурный. Самый разный и всегда довольно неплохо. Тарлан подхватил и мы… полетели. Я опиралась на крепкое плечо мужа и чувствовала, как несусь по волнам танца. Не знаю, почему, но вдруг ощутила, как будто Тарлан ко мне даже слегка неравнодушен. Он рвано дышал и неотрывно смотрел мне в лицо. Время от времени облизывал губы, словно собирал с них сладкое, густое мороженое. Иногда вдруг прижимал слишком настойчиво, так как не требовалось в шагах вальса. Я отстранялась, и Тарлан реагировал бурно: рычал и сводил брови на переносице.
Наконец, вальс закончился, и супруг остановился. Быстро поклонился и отправился восвояси. Я видела, как он приглашает фрейлину на следующий, более быстрый танец. Тотчас рядом оказался Александр.
– Могу я пригласить вас, ваше высочество?
Я радостно кивнула, и мы полетели.
Шаги у меня стали получаться не сразу, но Александр оказался прекрасным кавалером. Чуть что просто приподнимал над полом, и спутавшиеся ноги нам не мешали.
Я кружилась, смеялась, снова кружилась. Выполняла одни сложные па за другими и на ходу изучала местные танцы. Александр оказался учителем от бога. Он легко объяснял трудности езды на драконе и с той же легкостью, непринужденностью, помогал осваивать местные танцы. У него это получалось играючи, абсолютно не напрягая ученицу. Теперь я поняла – почему император именно его предложил в качестве тренера езды и полета на Эйзерхане.
Вокруг нас мелькали пестрые пары и почему-то постоянно попадался Тарлан с разными фрейлинами: то с одной, то с другой. Словно рисовался. Показывал: мол, вот я какой! Вон сколько у меня баб! Оцени!
Да, бога ради! Я ведь даже и не сомневалась, что он не способен стать верным мужем. Да и про любовные похождения Тарлана информации ко мне пришло море. Я заранее знала, с кем связываюсь. Не сомневалась, что этот пижон и после свадьбы не пропустит ни одной юбки…
Так что на верность супруга я не рассчитывала. Однако почему-то его представление неожиданно начало действовать на нервы. Говорила ли во мне уязвленная гордость – ведь весь двор наблюдал, как мой новоиспеченный муженек энергично обхаживал других женщин, или же я все-таки ревновала… Я не понимала. Однако ощущения были крайне неприятные и весьма сильные. Впрочем, я старательно скрывала их под маской улыбки, кокетства и общения с Александром.
В какой-то момент, когда Тарлан пронесся мимо нас с очередной фрейлиной – брюнеткой с огромным и пышным бюстом – я на эмоциях наступила на ногу Александру. Смутилась, по-моему, вся покраснела. Отвела взгляд, и здорово напряглась. Че-ерт! Я ведь княжна! Должна демонстрировать верх грации, элегантности и хороших манер. А я… я как корова на льду!
Кавалер сразу остановился и поднял мою голову за подбородок.
– Аяна…