Дитрих. – Нужно, чтобы кто-нибудь из вас отправился в Институт физических исследований и побеседовал со специалистами. Нам надо знать, что это за волны и что мы можем им противопоставить.
– Я поеду, – заявил Менгер. – По образованию я физик и скорее, чем кто-либо другой, пойму, в чём дело.
– Отлично! Отправляйтесь, Дитрих.
Когда тот вышел, Штригель-клон вдруг рассмеялся. Отвечая на удивлённый взгляд двойника, он пояснил:
– Называя друг друга Дитрихами, мы скоро запутаемся. Если ты не возражаешь, я, пожалуй, возьму имя нашего деда.
– Фридриха? Что ж, я не против. Но почему ты, а не я?
– Это справедливо. Ты родился раньше меня, и тебе я обязан появлением на свет.
Дитрих помрачнел.
– Если бы не мои проблемы с женщинами….
– Не оправдывайся, – остановил его клон. – Мне известна причина твоего поступка, и у меня нет никаких претензий. Отныне я – Фридрих Штригель, и можешь считать, что мы близнецы.
Дитрих вздохнул с облегчением.
– Я рад, что ты всё понимаешь.
– Ну, чему тут удивляться? – улыбнулся Фридрих. – Ведь я – это ты, и мыслим мы одинаково. А теперь вернёмся к нашим баранам.
– Имеешь в виду бывших членов правительства? – хихикнул Евлап.
– И их тоже, – хохотнул военный.
Но тут же посерьёзнел.
– Дитрих, они отомстят. Я не знаю, как, но наверняка попытаются. Будь начеку.
Собеседник беспечно махнул рукой.
– Да на что они способны? Убить меня выше их сил, а что касается мелких пакостей, то это не страшно.
Фридрих внимательно посмотрел на двойника.
– Ты недооцениваешь человеческую подлость, что меня удивляет. Но оставим эту тему и поговорим об армии. У нас проблемы.
– Какие? – внутренне холодея, спросил Дитрих.
– Люди бегут, они не хотят сражаться и убивать. И я не могу их удержать, поскольку служба – дело сугубо добровольное. В активе у меня есть несколько подразделений, бойцов которых обучал я лично. Они способны выстрелить не только в монстра, но и в человека, Но если война станет глобальной, их будет недостаточно.
– Ты говоришь, что мы мыслим одинаково, – подумав, сказал правитель. – Что бы ты сделал, если бы стоял у власти?
– Провёл бы тотальную принудительную мобилизацию.
– Вот и займись этим.
– Но….
Фридрих замялся.
– Но ведь это проходит через Совет.
– Государство на военном положении, советоваться некогда. Пусть бойцы твоих элитных частей обучают новичков. Молодых не брать, их психика ещё не устоялась, тридцать-сорок лет – самый подходящий возраст для военной службы. И, пожалуйста, проследи, чтобы материал новобранцев обязательно поместили в криобанк, тогда у нас не будет потерь.
– Есть, – ответил двойник и направился к выходу.
– Подожди – остановил его Штригель. – Для тебя есть ещё одно задание: надо отправить наблюдателей в тот округ,