взлетел по ступенькам, позвонил. Когда дверь приоткрылась, я увидел невысокого плотного мужчину средних лет с длинным вытянутым лицом, тёмными, коротко постриженными волосами с проседью на висках.
– Чего надо? – неожиданно грубо спросил он.
– Олег Верстовский. Приехал из Москвы по вашей просьбе. По поводу полтергейста.
– Мы никого не приглашали, – буркнул он и захлопнул перед моим носом дверь.
Черт возьми! Тащился в такую даль, чтобы получить от ворот поворот?
Покачав головой, спустился с крыльца и медленно пошёл по дорожке. Вышел на улицу, вытащил сигареты. Послышался громкий скрежет, будто что-то тяжёлое волокли по асфальту. Посредине улочки открылся канализационный люк, вылез худощавый, сгорбленный старичок в потёртом, но вполне чистом плаще. Аккуратно прикрыл люк и, сгорбившись, направился на другую сторону улицы – туда, где стояли контейнеры с мусором. Ну, ничего себе. В канализации человек живёт? Дожили.
– Олег! – услышал я мелодичный голос Екатерины Павловны, она почти бежала ко мне. – Извините нас, – смущённо проговорила она. – Проходите в дом. Мы вас ждём. Муж не понял, что это вы. Мы думали, вы позвоните из аэропорта.
Я облегчённо вздохнул и пошёл вслед за ней. Подозрительность главы дома меня не встревожила, заинтриговала. Так же, как и старичок, вылезший из канализации.
Глава 2
Я открыл глаза и замер. Над головой торчал длинный, отличающий сталью клинок с изящной перламутровой ручкой. Я отвернул одеяло, проверив, не лежит ли рядом сгнивший скелет или отрубленная голова. Слава Богу, с этим обошлось. Выполз из-под одеяла, вытащил фотокамеру, сделал пару снимков, и внимательно осмотрел смертоносное оружие. Тот, кто смог так глубоко воткнуть нож в резную спинку, явно был сильным человеком, скорее всего, взрослый мужчина. Значит, сын хозяев исключается. Глава дома? Он чрезвычайно неласково встретил меня вчера. Но как он смог незаметно войти в мою комнату? Проверил замок – дверь заперта. И хотя сплю я крепко, но все равно услышал бы, если кто-нибудь ночью попытался открыть замок. Осмотрел комнату, тихонько простукивая стены, нет ли там полости, откуда мог появиться злоумышленник. Но не нашёл ничего подозрительного. Я услышал деликатный стук в дверь и голос хозяйки:
– Вы проснулись, Олег? – послышался голос хозяйки. – С добрым утром. Через полчаса можете позавтракать с нами.
– Спасибо, Екатерина Павловна.
Какое к черту доброе утро? Мне дали понять, что здесь я – лишний.
Я спустился в маленькую кухню, которая располагалась на первом этаже. За овальным столом восседал глава семейства, Сергей Владимирович, рядом двое детей. Старший – Вадим, рослый парень, выглядевший старше своих четырнадцати лет, с короткой стрижкой тёмных волос и карими глазами. И маленькая хрупкая девочка с большими небесно-голубыми глазками, пухлыми губками, и светлыми волосами, заплетёнными в косички.
Хозяйка приготовила яичную запеканку с овощами и грибами, очень вкусную.