остался Григорий один. Правда, ему помогали и поддерживали его дядя и двоюродный брат Викентий. Приходили каждый день, говорили о делах, о чём-то веселом, будто ничего не произошло. С ним остались почти все слуги (кроме двоих, которые тоже умерли во время эпидемии), все любили их семью и старались по-своему, поддерживали, как могли. Но Григорий, хоть и был всей душой благодерен им, вникал в дела, которыми раньше занимались родители, смеялся дядюшкиным шуткам, но тех легкости, света и радости, которые царили в его душе в годы детства и ранней юности, теперь уже не было. Он быстро повзрослел. Иногда он приходил в тот оливковый сад, у подножия горы Сим. Там все так же громко и беззаботно кричали и порхали с ветки на ветку ожереловые попугаи. Но Григорию уже не хотелось петь и раскидывать руки. С каждым днем становилось всё более одиноко и тоскливо. Обиженный на несправедливость и жестокость Бога, он совсем перестал ходить в церковь и не молился дома – не было того чувства, которое раньше вело его в храм. Да и Бога того уже не было.
Отец Василий каждый день вспоминал Григория с нежностью и слезами. Много раз он хотел бросить всё и бежать к нему, спасать эту чистую душу, гибнущую в пропасти горя и отчаяния. Но каждый раз он останавливался на том, что обвинял себя в распространении инфекции, в смерти родителей Григория, и смущался, не зная, как быть. Слёзы текли по его старческому морщинистому лицу.
.........................................................................................................................................
Через полгода после эпидемии, когда город наконец-то начал понемногу приходить в себя и возвращаться к обычной жизни, пришла новая беда. Черные осы. Никто не знал, откуда они берутся и куда потом пропадают, но неизменно один-два раза в год они атаковали Фаселис. В соседних городах было то же самое. Они вдруг налетали смертельным черным роем и жалили всех без разбора – и людей, и животных. Их жало было смертельно. Каждый день умирали десятки человек оттого, что просто вышли из дома. Оса подлетала незаметно и впивалась в человека. Большинство замертво падали уже после первого укуса, но некоторые боролись, отгоняя от себя этот чёрный ужас. Тогда прилетали другие осы, они набрасывались на человека всем роем. Их яд сковывал мышцы, человек падал и корчился в судорогах, когда паралич поднимался до горла, человек задыхался.
Страх объял Фаселис. Улицы города опустели. Скотину тоже боялись выпускать, и козы истошно блеяли в загонах.
Григорий неделю не выходил из дома. Он и его слуги питались запасами еды и воды, которых в доме было достаточно. Но бедным людям приходилось покидать свои дома, чтобы добыть себе пищу. Поэтому для бедняков нашествие ос было трагедией.
Когда через неделю черные тучи покинули их город так же неожиданно, как и появились, сотни бедных людей вышли на улицы с плачем и воплями. Почти в каждой семье был мертвец – и это, как правило, чудом выживший после эпидемии человек. Узнав, что богатые почти все остались живы, обезумевшие от горя люди обратили свой гнев на них.
К Григорию пришла разъярённая толпа. Юноша вышел и встал перед людьми, опустив руки. Они кричали и укоряли