Жена палача. Наталья Лакота

вы выпили чашку чая в нашем обществе.

      – В самом деле, – поддержала меня тетя. – На улице снова моросит, а вам еще до дома добираться. Вы будете чай или кофе, мастер?

      Палач колебался, и я спросила почти с вызовом:

      – Надеюсь, наша компания вас не оскорбит?

      – Вы еще и шутница, форката, – скупо улыбнулся он. – Я с удовольствием приму ваше приглашение. Это честь для меня.

      – Чай или кофе? – спросила я быстро, уже готовая лететь в кухню за кипятком и заварником.

      – Чай, если можно, – коротко сказал он.

      Пока тетя записывала под диктовку, чем и как следует лечить дядю, я сама заварила чай, не допустив к этому делу Дебору, поставила перед палачом чашку на блюдце, придвинула сахарницу и молочник.

      – …ещё давайте суп из говяжьей и свиной требухи, – говорил мастер Рейнар тёте. – Это поможет костям быстрее срастись. Давайте подогретое молоко, подмешивая в него толченую яичную скорлупу. Скорлупу перед этим вымыть, избавить от пленок, двадцать минут прокалить на огне, потом растереть в пыль, в ступке.

      – Хотите лимонных пирожных или соленого печенья? – я указала на корзиночки с лакомствами.

      – Нет, спасибо, достаточно чая, – ответил палач и взял чашку.

      – Может, снимете маску? – предложила я.

      – Думаю, не надо, – сказал он, делая глоток. – Чай очень вкусный. Еще раз благодарю.

      Повисла неловкая пауза, и я лихорадочно соображала, о чем завести разговор, чтобы снять напряжение, но меня опередила тётя.

      – Вы так помогли, мастер Рейнар, – сказала она искренне, – я очень вам признательна. Примите десять сольеров в качестве компенсации за ваши заботы…