направившись к двери, Аскар обернулся и порывистым движением обнял друга. Далее, не произнеся ни слова, решительно вышел.
– В гостиницу, – буркнул он, усаживаясь в машину.
Затем достал из кармана вибрировавший все это время телефон и, взглянув на дисплей, быстро ответил:
– Мама, доброе утро! Как вы?
– Все хорошо. Как ты, сынок?
– Вот приехали в Алмату. Еду в гостиницу.
– К Даулету заглянул бы.
– Уже, мама, уже.
– Ну и правильно. Как он жив-здоров?
– Не очень, мама. Выпивает, дома бардак.
– Ох, беда. Ты помоги ему, сынок, чем сможешь. Нет у него никого. Дед его был добрый человек, отзывчивый. Иманды болсын! Помнишь, как отца твоего от тюрьмы спас? Алихан не захотел тогда вмешиваться, а дед Жакен помог.
– Ладно, мам, разберемся. Отцу привет!
– И еще, сынок, на Алихана особо не надейся. Он без выгоды шагу не ступит. Непростой он человек. Ну, удачи! Жолың болсын, балам!
В гостинице Аскар разделся и первым делом направился в душ. Встал под прохладную струю воды, встряхнулся, словно хотел отмыться от увиденного в квартире Даулета, и попытался переключиться на свои дела.
Выйдя из душа, он сразу набрал номер дяди Алихана.
– Кто? Сын Хадиши, говоришь? Знаю, знаю такую. Хорошая она, красивая, умная, из нашей породы. Только замуж за босяка вышла, – с ходу выдал Алихан. – Как она?
Аскару хотелось послать его или просто бросить трубку – но зачем тогда он проделал весь этот путь? Придется проглотить, вытерпеть – вдруг что выгорит. Да, старик уже не у дел, вряд ли поможет, но его сын, тоже родственник, между прочим, сидит в Астане в министерстве.
– Все в порядке, Алихан нағашы. Мама все там же, в ауле, в музыкальной школе преподает.
– Ну хорошо, что все в порядке. А то не пишет, не звонит, я-то что, старик я уже… А ты? Чем занимаешься?
– Я в Караганде обосновался. Бизнесом занимаюсь, развиваю фермерство у нас в области. В депутаты баллотируюсь.
– В депутаты? – дядя громко расхохотался. – Ойна бала, қызыл арақпен!
– Алихан нағашы, я хотел с вами встретиться, если можно. Я здесь в Алмате.
– Ну приходи, раз приехал, депутат. Адрес знаешь?
– Точно не помню, вверх по Навои, кажется?
Аскар записал адрес и посмотрел на часы. Спускаться на завтрак не хотелось, к тому же дядя Алихан пригласил его на обед. Аскар растянулся на огромной кровати, включил телевизор и провалился в сон.
Даулет огляделся. Покосившийся шкаф без ножки, железная кровать. Засаленная штора, висящая на нескольких крючках. Не позвонит Аскар, конечно, не позвонит. Сказал для приличия. Пожалел его. Обнял, попрощался…
– Даулет! Ты где? Спишь еще?
В комнату заглянул Толян. В руке пакет.
– Прикинь, мужик какой-то вниз пролетел, чуть с ног не сбил, я ему и говорю… Смотри, говорю, аккуратнее, тут люди ходят. Он остановился, взглянул на меня презрительно, как на пустое место… Морда зажравшаяся, как у