дороги, – дом находился рядом с оживленной улицей. Тох по-прежнему наблюдала за световыми бликами автомобильных фар, то и дело возникающими на потолке. Вечерами зажиточная часть городского населения просыпалась, чистила пёрышки, выводила из гаражей машины и направлялась в портовые зоны удовольствий. Она сидела с томиком сонетов Шекспира, закрыв глаза, прислушиваясь к звукам оживлённой улицы за окном, снова уходя в недавно прошедшие дни. Прочитанные строки вызывали томление струн души, время становилось инструментом, – играть на нём Тох училась мучительно, резонансы волн оживляли корабль памяти, заходящий то в близкие, то в далёкие гавани. И снова прыжок.
Купейный отсек был душен и чистотой не отличался. Горячее солнце не скупилось на жар, которым поливало крышу, кондиционер не работал.
Шейная артерия Марка всё ещё билась.
Когда поезд остановился, в купе вошли два офицера таможенной службы. У них за спинами мельтешили погоны сержанта полиции, который напоминал пса второй категории, пасущегося у мусорной кучи, – к объедкам допускают лишь после того, как поживятся те, кто старше и сильнее.
Появление таможни отвлекло от мыслей тягостных. Сердце успокоилось, Тох вздохнула полной грудью. Нужно быть в форме, подумала она, небольшое развлечение никогда не навредит.
– Таможенные карты, – со строгим безразличием произнес вошедший полутруп. Кубиков на каждом погоне сосчиталось по три. Второй полутруп, – кубиков по одному, – вожделенно уперся взглядом в её идеально сконструированные ноги.
Будто бы люди как люди, подумала она, любят комфорт, боятся заболеть, опасаются начальства. Их раболепство переливается через край, когда из нутра бюрократических глубин вместе с каким-нибудь начальственного вида полутрупом приходит обновленная база инструкций, формуляров и кодексов. На должность они стремятся попасть с одной только целью – обирать другую часть человечества под прикрытием тех самых кодексов и формуляров. Если в глазах у подобных типов возникает выражение, то это страх или вожделение, примерно такое, как у чина с единственным на погоне кубиком. Эта нагва откровенно любуется её ногами, даже не подозревая о недавнем их рыжем покрытии.
Тох легонько шлепнула таможенника по щеке. Не убрав руки от его лица, изогнула кисть, словно предлагая поцелуй. Офицер поднял глаза, побледнел то ли от гнева, то ли от растерянности. Вытащил сканер, провёл вдоль протянутой руки, затем обратился к Марку.
– У вас подкожная карта??
– Нет, обычная.
– Что везём?
– Финики и папайю из Гондураса, – улыбнулась Тох, придавая улыбке всю иронию, на какую только способна.
– Пусть он сам говорит, – сказал младший.
– Личные вещи, – ответил Марк.
– Что в футляре? – спросил главный.
– Гитара, – сказал Марк.
– Что в гитаре?
– Электронная начинка от фирмы «Габзон».
– Откройте футляр!
Футляр был открыт, как сундук, в котором лежат несметные сокровища. Охристый «Габзон» сверкнул перламутром