странную козу на задний двор ведьминского дома. Там был
небольшой огород, наполненный волшебными травами, колодец с прохладной
водой и сарай. В этом сарае сестры хранили разную магическую утварь. Был
там и горшочек-не-вари, который ведьмы использовали для диетических
заклинаний, доска-самостирка с отжимом, и много других полезных вещей.
Сейчас Чендре требовалась веревка, чтобы привязать козу. И она решила,
что вполне подойдет Укрощающее Лассо (для краткости именуемое просто
Веревкой), которое и выглядело, как добротная бельевая веревка,
украшенная маленькими зигзагами. Сестры пользовались ей, когда надо было
усмирить какой-нибудь не в меру разбушевавшийся ветер. Чендра решила,
что черную козу Веревка точно усмирит.
Коза, без интереса оглядев грядки со странными растениями, нахмурилась,
увидев, что в руках у Чендры.
– Ты мне, кажется, не доверяешь? – коза уставилась на ведьму яркими,
невинными глазами.
– Извини, нет. – ведьма выразительно покачала Веревкой.
Коза вздохнула и с насмешливой покорностью склонила шею. Чендра
привязала ее к деревянным перилам заднего крыльца и ушла в дом. Сейчас
она мечтала только об одном – скорей добраться до своей комнаты на
втором этаже и подремать до возвращения сестер. Даже чай не попила.
Коза выждала какое-то время.
Затем подняла к шее переднюю ногу, и между раздвоенными пальцами копытца
появились черные, гибкие щупальца. Этими щупальцами коза легко развязала
и сняла с себя Веревку, способную удержать даже самый буйный ветер.
Подняла с земли острый камушек и что-то нацарапала на деревянной
ступеньке крыльца. С внутренней стороны, там, где никто не заметит.
Затем неспешно направилась в лес.
С каждым шагом с козой происходили удивительные метаморфозы.
Все больше черных щупалец змеилось у нее на теле, морда как будто
истаяла, превратившись в злобное, насмешливое личико. На лбу выросло еще
две пары рогов. Вокруг «козы» заклубилась тонкая пыль, и там, где пыль
падала на траву, трава слегка темнела.
Скоро черное, уродливое существо уже ничем не походило на козу. Оно
неспешно шло через лес, забираясь в самую его чащу. Оно что-то искало.
Когда Селена и Феба вернулись, то решили не будить сестру. Пусть поспит,
лесная озорница. Поэтому Чендра спустилась в просторную кухню, где
ужинали сестры, только к вечеру.
– Козу покормили? – первым делом спросила она и выглянула в окно на
задний двор. Козы не было видно.
– Какую козу? – удивилась Селена.
Чендра присела за стол и рассказала сестрам, как забрала козу у сельской
женщины. Сестры вышли во двор.
– Когда я пришла, то лишь увидела, что Веревка к крыльцу привязана, –
сказала Феба. – Подумала, что забыли убрать и отвязала…
– Коза развязала… Веревку? – удивилась Чендра.
Сестры