Проходя мимо мусорных баков, пес принюхался и побежал к ним. Возле одного из баков стоял пакет, в который Дорт и залез головой.
– Фу, не трогай! – рванула за ним Анна Петровна.
– Я тебя дома покормлю, – уговаривала она, вырывая из пасти сверток.
– Фу! Я сказала.
Дорт отпустил, сверток рассыпался кусками колбасы и каким-то порошком.
– Вот гадость, – брезгливо поморщилась Анна Петровна, тряся руками и пиная ногой пакет, из которого выпала баночка с рисунком черепа и костей. Не заметив ее, Анна Петровна повернулась в сторону магазина и скомандовала: «Пошли!»
Дорт пошел.
– С собаками нельзя, – сказал охранник на входе.
– Посиди тут. Я сейчас приду. Понял? Сиди, – сказала Анна Петровна и быстрым шагом направилась к прилавку с хлебом.
Вернувшись к двери, она увидела, что пса нет.
– Вы прогнали собаку? – накинулась она на охранника.
– Привязывать надо, дамочка, – ответил охранник.
Анна Петровна выбежала на улицу и начала озираться по сторонам. Вот же он, в конце дорожки!
– Не надо убегать. Пошли домой, Дорт.
Пес вильнул хвостом и побежал на проезжую часть.
– Стой! – закричала Анна Петровна и кинулась за ним.
Заскрипели тормоза, и звук удара заложил уши. Она потрясла головой и увидела пса, распластавшегося на дороге. Анна Петровна закрыла глаза и провалилась в темноту. «Наверно, я упала в обморок», – подумала она, очнувшись, – «иначе, почему я на земле». Анна Петровна повернула голову, возле Дорта кто-то стоял. Он протянул к нему руку и поднял за шкирку прозрачную копию пса.
– Что? Что вы делаете? – Анна Петровна встала и направилась к незнакомцу.
– Ой! Вы тоже тут. Хорошо, что я захватил протоколы для внеплановых клиентов, – сказал Мерий.
Что-то в ее груди неприятно чавкнуло, словно оторвали присоску. На миг стало очень спокойно, потом пришла грусть, а после все улетучилось. Она повернулась и увидела свое тело, лежащее на дороге. Мысли застыли густым киселем и лениво перекатывались, среди них были: ну вот и всё; у этого незнакомца крылья; какая же я дура; зря купила платье на новогодний банкет; надо было пойти в кино с этим страшным бухгалтером; я забыла закрыть банку с вареньем.
– Анна Петровна Горбань, двадцать восемь лет, проживающая по адресу Степной 23, дом 7. Вы? – уточнил Мерий.
Анна Петровна кивнула.
– По факту вашей телесной смерти сообщаю, что вам необходимо проследовать со мной для дальнейшего оформления и распределения согласно вашему досье, – протараторил Мерий.
– Я не хочу, – сказала Анна Петровна.
– Началось. Всем душам после телесной смерти необходимо явиться в небесную канцелярию, – устало протянул Мерий.
– А можно меня обратно, воскресить? Я же доброе дело делала, – сказала Анна Петровна.
– Вы мешали мне полдня. Я превысил свои полномочия, и теперь судьба водителя