часа Кейт не переставала поражаться, каким образом Крису удается в полной темноте успешно избегать непроходимых зарослей и не терять правильное направление. Впрочем, о его правильности Кейт судила исключительно по тому, с какой уверенностью Крис продвигался вперед. «Нет, он точно бывший коммандос, – мелькнула в голове мысль. – С врагами разбирается одним махом. В лесу чувствует себя как дома. Владеет любым оружием».
А уж когда они вышли точно на ту поляну, где охотились на вальдшнепов, Кейт просто обалдела – несмотря на все свои выводы и веру в способности друга.
– Давай передохнём, – попросила она и рухнула на поваленное дерево, на котором вечером сидел Крис. Ноги больше не держали.
– Давай.
Он опустился на ствол рядом с ней и закурил. Кейт тоже попросила сигарету.
– Почему ты захватил этот край поляны себе? – спросила она с укором. – Мог бы и даме уступить сидячее место…
– Не уступил потому, что ты расслабилась бы здесь и не успевала бы вставать и стрелять.
– Ну ладно, фиг с тобой… – улыбнулась Кейт.
Через полчаса, Крис предложил продолжить путь. Кейт честно поднялась на ноги… и тут поняла, что дальше идти не в состоянии – нога болела дико. Но хотя она падала от усталости и здорово замерзла, оставаться здесь ей ужасно не хотелось. К тому же уверенности, что сможет идти утром, не было. Слезы сами потекли из глаз.
Крис подхватил ее на руки:
– Я понесу тебя – осталось не так уж далеко.
– Но… Мы посветлу-то шли сюда минут сорок, – засомневалась она. – Ты меня не дотащишь.
– Дотащу, – решительно возразил парень.
Меньше чем через час Крис опустил девушку на диван в гостиной. Кейт сразу провалилась в сон. Но вскоре проснулась, чувствуя, что ее снова куда-то несут.
– Куда едем теперь? – улыбнулась она, открыв глаза.
– Я тебе ванну приготовил – полежи, расслабься. Заодно и грязь с себя смоешь. А то такого чумазого поросенка страшно в постель класть.
– Спасибо, – она была тронута.
Кейт выбралась из ванны где-то через час и с трудом дохромала до своей спальни – водная процедура не облегчила боли.
– Больше не боишься спать одна? – услышала она вопрос Криса.
– Боюсь. Но не хочу надоесть тебе на твоей кровати.
– Да в общем-то, ты мне не мешаешь… – улыбнулся он, любезно отворяя дверь комнаты.
Кейт решила не отказываться от приглашения.
Спустя десять минут Крис вернулся в комнату с мокрыми после душа волосами. В руках у него был поднос.
– Миледи, ваш ужин, – произнес он с улыбкой. – Как нога?
– Болит, – честно призналась девушка. – Большое спасибо за ужин – просто умираю с голоду!
– Пожалуйста. Хотя скорее это завтрак. Покажи ногу, – Крис откинул край одеяла.
Пока Кейт ела в постели, он сделал ей массаж связок и перевязал лодыжку эластичным бинтом. Затем погасил свет и лег рядом на спину. За окном почти рассвело.
– Что бы я делала без тебя… – прошептала Кейт, повернувшись к нему. –