порой выражаться – солнце, ветер, деревья и звезды были самые что ни на есть настоящие.
Однако же Град сразу сказал: тут могут жить только лишь подготовленные. Большая часть лесников – воины. Гражданские – в подземных и речных поселениях.
Я понимала – на лесников атаки накатывали гораздо чаще, нежели на нас, я это хорошо видела по сводкам.
В какой‑то момент я вдруг осознала, что хочу сражаться и быть воином.
Силу это категорически не нравилось. Однако он даже помогал в спарингах, объяснял и обучал, показывал, как лучше стрелять в тварей и куда правильно отбегать при атаке…
К тому времени я уже освоила жизнь бойца и поступила на военную службу в городе.
Солдаты тут делились на внутренников и внешников. Нечто вроде полиции и собственно армии. Меня пока держали во внутренниках. Но я уверенно обезвреживала преступников, наводила порядки в случае драк… Так что мне было твердо обещано в скором времени перевести во внешники. Но… начальство тянуло с моим назначением.
Сын начал учиться на разрядника‑настройщика.
Спустя пять лет я замирала и с ужасом ждала, что вдруг… сегодня Сил не придет… Просто вечером не явится – и все тут.
И однажды он, действительно, не пришел.
Я всю ночь не спала, а утром отправилась в командный пункт и спросила начальство о том, как там дела у лесников Града.
– Вчера был страшный бой. Кажется, генерал Сиолилан Град ранен…
Больше я ничего не слушала – побежала к нему. Я уже знала – как найти лесников, да и Сил показывал мне все ходы выходы.
Спустя полчаса я ворвалась в лазарет и рванула к нему, что есть мочи.
Сил был бледным, окровавленным, все лицо его казалось исхлестанным чем‑то вроде жгутов. Заживляющие инъекции явно делали свое дело, но не быстро и не сразу, естественно.
Я рванула к кровати Града, взяла его за руку и, повинуясь какому‑то странному порыву, сжала большие горячие пальцы.
Сил застонал и быстро проснулся.
Посмотрел на меня, вдруг поднялся на постели, хотя врач, что дежурил в палате начал кричать:
– Лежите! Я же просил вас лежать!
– Лежи… – тихо попросила я Сила.
Он присел, усмехнулся в своей манере: заразительно как никогда раньше и сказал только:
– Я люблю тебя. С первой минуты, как впервые увидел в лесу…
Я наклонилась и поцеловала его.
Да, я все еще формально была замужем. Но мой муж остался в другом мире. И за половину десятилетия я так привязалась к Силу, что совершенно не представляла, как дальше стану жить без него.
А это его ранение, слабость и немощь дали понять, что я тоже полюбила его. Незаметно для себя и Андрея.
Сын уже вырос и воспринял все очень спокойно.
Я же просто перевелась к Силу и целых три года он, сам, лично, по своей воле держал меня в ранге внутренников.
С каждого боя я ждала его с ужасом и бьющимся, как пичуга в клетке сердцем.