и котята остались в нашей комнате. Точнее, они отправлюсь спать на крышу дома – я ведь опасалась визита незваных гостей, и кошка согласилась, что это возможно. Поэтому, спешно надев брюки, на крышу слазила и я – чтобы припрятать под оторванной черепицей свой ценный металлолом. Туда же я сложила и остальное имущество – почти все монеты и серебристый цилиндр, что тоже был в вещах прежней кошачьей защитницы.
Времени было мало, поэтому я не успела узнать о ней. А еще и биографию самих мяурринов надо выяснить! Кто они и в каком мире живут?
У Брана я осторожно выспросила, где и кому можно продать клетку. Он порекомендовал парочку кузнецов, и я записала адреса. Писать пришлось одолженным у Брана же карандашом, на конверте, в котором лежало письмо-приглашение на встречу с городским главой. А что? Это единственная бумага, которая мне была доступна.
Еще я как бы невзначай поинтересовалась, где можно купить ювелирные украшения. Чем черт не шутит, и вдруг материал клетки тут стоит как серебро, к примеру? Надо было выяснить, но осторожно. Опыт с Ванеттой и Беликой только утвердил меня в желании не доверять без оглядки.
В ратуше мы прошли через ряд коридоров, в которых толпились богато одетые горожане. На меня смотрели с любопытством, а полненькая дама в пышном лиловом платье даже поздоровалась и спросила, почему я не взяла с собой говорящую кошку. Пришлось сказать, что моя подопечная отдыхает. Бран же сердито сообщил, что в ратушу с животными нельзя.
– Глупости! – заявила дама. – Наверняка нельзя с обычными животными, а для говорящей кошки следует сделать исключение. Милочка, – обратилась она ко мне, – если вы и ваша кошка захотите посетить нашу ресторацию «Изысканный вкус», вас непременно пустят!
– Госпожа Рианит, прошу простить, но мы торопимся, – сказал Бран, выразительно на меня посмотрев. – Нас ждет городской глава.
– Хотите сказать, что вас примут? – поинтересовался басом мужчина средних лет с черными усами, одетый в добротный коричневый камзол и белоснежную рубашку с пышным жабо. – Я жду с утра, и до сих пор пригласили только троих из этой очереди!
– У госпожи Альтир особое приглашение, – сообщил Бран и взял меня под локоть. – Простите, но дело не терпит отлагательств.
Я чуть было не спросила, кто такая госпожа Альтир, но вовремя прикусила язык. Это же фамилия прежней кошачьей защитницы! Надо быть внимательнее.
– Мы с кошкой непременно посетим вашу ресторацию, госпожа Рианит! – Я успела улыбнуться даме прежде, чем Бран увлек меня дальше сквозь толпу. Жаль, что мы не успели пообщаться. Спросила: – А эта госпожа – хозяйка ресторации?
– Ее муж – хозяин, – произнес Бран, на миг остановившись перед двустворчатыми дверьми. – У них самое дорогое заведение в Даренволе, там даже подавальщики ходят в белых передниках…
С этими словами он постучал в двери. Нам немедленно открыли, Брана и меня придирчиво осмотрел сумрачного вида громила в черном костюме, и он же сделал приглашающий