С шумной и нагловатой девицей наш герой познакомился несколькими годами ранее. В то время он ещё в игрушки играл, как и его друзья. Собрались они однажды ранней осенью, в этом же дворе, поиграть водяными пистолетами. Как-то само-собой под руку подвернулась группа местных девчонок. Мальчики начали поливать водой визжащих подружек. Все они сразу же разбежались кто куда. Кроме одной Тайки. Та стояла с гордым видом, героически впитывая воду своей одеждой несмотря на прохладу. На дворе шёл сентябрь месяц. Видимо, она пыталась произвести впечатление на мальчуганов. Когда вода закончилась – все с недоумением смотрели на Тайку, не понимая – почему она тоже не убежала со всеми?
– Шла бы ты домой. Холодина на улице. Простудишься. – Славик заботливо указал странной девице на её дом.
– Вы все – слабаки! – Пафосно заявила Тайка. – Никто из вас не сможет так! Особенно – ты, сопливый! – Девочка высоко подняла голову, будто совершила героический поступок.
– Да чего я дурак что ли совсем? Мне болеть в начале учебного года неохота. – Высказал в своё оправдание смущённый Слава.
Постояв немного, Таисия так же гордо зашагала к своему дому. С её одежды ручьями стекали капли. Вскоре она захлопнула за собой подъездную дверь. Разумеется, весь следующий месяц она проболела. Теперь, спустя годы, Тайка мало чем изменилась. Разве что – выросла на полметра. Такое же вытянутое лицо, маленький рот с узкими губами, маленькие глазки. Крючковатый нос. Прыщавая. Волосы, совсем жиденькие, девушка старательно каждый вечер завивала на тряпочки. И ей это не помогало. Всё равно – причёска на голове у неё похожа была на грязную швабру. Ножки такие – тоненькие, кривенькие. Славик смотрел ей вслед с насмешкой. «Вот же чучело такое: ни рожи, ни фигуры, ни мозгов…»
– Эй, ты! Иди-ка сюда! – Внезапно послышался скрипучий мужской голос. Парень обернулся. В его направлении решительно двигался молодой мужик, неприятного вида. Как говорилось в одном советском фильме – «Титька Тараканья». Лицо его «украшали» рыжие усы, которые торчали во все стороны. До неприличности пошлые. Казалось, если б выпустили для такого лица специальные трусы женского фасона, то эта идея оказалась бы очень даже уместной. – Иди сюда, кому говорю!.. Ты зачем это чужие вещи воруешь? Куда машину детскую дел?
– Да не видел я никакой машины. – Славик сделал удивлённое лицо, будто ничего не знал.
– Тебе память что ли вправить надо?! Так я сейчас… – Рыжеусый говорил очень злобно. – Быстро вернул машину!
– Да не брал я ничего!..
Славик понял – что отмазаться не получится и со всех ног побежал в сторону дороги, надеясь пропетлять между проходов и дворов многоэтажек. Добежав до автострады, он быстро свернул в первый же переулок. Титька Тараканья оказался неплохим бегуном. Противный мужичок сыграл на опережение и ловко схватил беглеца за шиворот.
– Стоять на месте, мразь! Пойдём-ка сюда… – Крепко держа за воротник ветровки, усач потащил напуганного подростка за угол, где рос густой кустарник. В десятом часу утра