отворилась. Но это опять оказался не Лео – Эйтан.
Интересно, Марвилл знал, который из братьев идёт? Как-то ведь он отыскал её на другом этаже среди множества комнат… Чёртов маг!
Эйтан скользнул по ним взглядом. Но, судя по его настроению – выглядел он хмурым, пожалуй, даже злым – разговор с Лео не задался. Так что доносить об их уединении вряд ли побежит.
А через несколько секунд появился и сам Леорнель.
***
Утром следующего дня семейство Гардэ двинулось в обратный путь.
Кристина с Лео вновь сидели по ходу движения, а Марвилл с Эйтаном напротив.
– Слушайте, а вам не приходил в голову вопрос, – завела разговор Кристина, – зачем Долорис понадобилось выдавать меня Мэшену? Нет, я понимаю, что меня она ненавидит и была бы рада отправить на костёр. Но ведь вместе со мной она подставляла под удар и Лео. Скажете, хотела отомстить ему за то что бросил? Но ведь не дура же она, чтобы собственными руками устраивать себе проблемы. Предположим, её план сработал, как она хотела – то есть нас с Леорнелем казнили. И чего она добилась в итоге? Да, получить тебя, Эйтан, она, конечно может. Но главой рода, по-любому, станет Марвилл. А ты, Марв, как я понимаю, к ней явно не благоволишь.
Старший и младший Гардэ, слушая невестку, даже моргать перестали. Видать, факт, что женщина способна выстроить такую логическую цепочку, был для них в диковинку.
– Я уже задумывался об этом, – поддержал тему Леорнель. Его-то аналитический ум жены уже давно не удивлял. – И поведение Долорис действительно выглядит странным. Она, конечно, не великого ума змея, но и не полная дура однозначно. Не могла не понимать, что Марв после такого её точно в замке не оставит. А меньше всего на свете она хочет в приют для безземельных невест.
– Да я бы её уже сейчас туда отправил, – старший брат брезгливо скривился.
– Сейчас, к сожалению, уже не можем, – напомнил Леорнель. – Она же обязательно станет болтать про Крис. Вернее, про Крис она ничего не знает, но что Айрис не Айрис, начнёт внушать всем подряд.
– А не может ли кто-то стоять за её спиной? – предположила Кристина. Марвилл с Леорнелем пожали плечами. Эйтан резко напрягся. – Что, если у неё в планах постепенно избавиться от всех трёх Гардэ? – продолжала она. – Кто в этом случае станет герцогом Вериндэйлом?
– Наш ближайший родственник по мужской линии – это Би́фас О́уман, троюродный брат отца, – поведал Марвилл.
– Правда, Ледышка в близком знакомстве с ним вроде бы не замечена, – добавил Леорнель.
Услышав прозвище, Эйтан вздрогнул – брат явно не собирался щадить его нежные чувства к гадине.
– А ведь в покушениях на меня тоже можно было бы обвинить любого из вас, – напомнила Кристина. Младший Гардэ при этом резко сошёл с лица. – Вы по-прежнему уверены, что Долорис к ним непричастна?
– Лично я в этом абсолютно не уверен, – мрачно заявил Марвилл.
– Я уже тоже, – признался Леорнель. – Только вот во время первого покушения её ведь близко не было в замке. И во время второго она находилась у меня на глазах.
– Напитать одеяло Шаптаром можно было и заранее, –