supuesto, el talento es bueno, pero lo que realmente importa es que tus seguidores siempre te pongan en primer lugar, incluso cuando todo va muy mal. Goebbels fue verdaderamente leal. A finales del ’45, en el búnker, él y su esposa envenenaron a sus seis hijos y luego se suicidaron, porque no podían imaginar un mundo sin Hitler. Eso es lealtad.
Si seguiste el manual para tomar el poder – definiste tu misión divina, aprovechaste la ira de tu pueblo, creaste una imagen de hombre del pueblo y elegiste un símbolo memorable para tu movimiento – , ahora ya tienes un círculo cercano leal. Pero, para dar el último paso hacia el poder, necesitas la oportunidad de hacer tu jugada. Y cuando llegue… no falles.
LECCIÓN 7. SEPA CUÁNDO GOLPEAR
La presión no deja de aumentar. Ahora es el momento para ti. Y debes tener paciencia antes de lanzarte al ataque, y la capacidad de jugar a largo plazo, de esperar. Confía en mí y tu paciencia será recompensada. ¡Te lo demostraré! Cuando Sadam Husein era vicepresidente de Irak, pasó 10 años creando un servicio secreto leal a él – y solo entonces lo utilizó para tomar el poder. Iósif Stalin pasó siete largos años estrechando relaciones con Lenin, antes de que el «padre de la nueva Rusia» lo pusiera al mando. El líder de Uganda, Idi Amin, reclutó pacientemente a personas de su tribu Kakwa en el ejército, y luego lo ayudaron a derrocar al presidente. ¡Hitler casi lo arruina todo! Él no aprendió esta lección y se apresuró.
1923, once años antes de que Hitler se convirtiera en dictador: el Putsch de la cervecería. Hitler organiza un golpe insensato y mal planificado. En esencia, intenta llevar a una multitud de nazis a las calles de Múnich, tomar como rehenes a los líderes políticos de Baviera y obligarlos a ceder el poder. Nada está bien pensado: cuando salen de la cervecería, inmediatamente reciben disparos de la policía. Es un gran error. Hitler es declarado culpable de traición y condenado a cinco años de prisión en Landsberg. Es descartado. La prensa de todo el mundo espera que Hitler desaparezca de la vida pública. Y efectivamente, desaparece. No se sabe más de él. ¡Pues claro! Está ahora con uno de sus colaboradores más leales: Rudolf Hess. Es Hess quien lo convence de comenzar a escribir una especie de manifiesto, y este manifiesto se convierte en un libro muy conocido. Nueve meses después es liberado de prisión. Pero eso no cambia su destino de inmediato. Las cosas van de mal en peor. Los locos años veinte fueron tiempos de expresión y oportunidades: la forma de vestir, el estilo de vida, las mujeres ganando más libertad. Fue una época asombrosa. Lo último que necesita un dictador en ciernes es un pueblo feliz. Los años veinte fueron tranquilos. Para Hitler fue una lucha política. Pero, afortunadamente para él, los buenos tiempos no duran para siempre. En octubre de 1929, la bolsa de valores estadounidense se desplomó, y los mercados de todo el mundo la siguieron. Poco después del comienzo de la Gran Depresión, el partido nazi empezó a ganar apoyo. Antes de la depresión no había indicios de que pudieran convertirse en el principal partido. Julio de 1932 marcó el punto más alto de su popularidad – con un 37%, y por supuesto, Hitler se convirtió en canciller.
El poder de Hitler, cuando asume el cargo, no es absoluto – todavía está por encima de él el presidente. Debe aprovechar cada oportunidad para consolidar su poder recién adquirido. Y nada ayuda más que una buena crisis. El incendio del Reichstag le permitió atacar. ¿Qué puede ser peor que ver el corazón de tu gobierno arder hasta los cimientos? Y, aun así, cuando Hitler aparece ante el público, no parece conmocionado, sino extrañamente emocionado. «Están siendo testigos del comienzo de una nueva era en la historia de Alemania», le dice a un reportero. Corre a la redacción del periódico oficial del partido nazi y trabaja allí hasta el amanecer. Al día siguiente, los titulares acusan a los comunistas de haber incendiado el Reichstag. Aunque existe otra versión de lo ocurrido: muchos creen que, en realidad, fueron los propios nazis quienes iniciaron el incendio – por orden del mismo Hitler, para ganar simpatía hacia su causa. Ignorando los rumores, Hitler exige que los ministros firmen un decreto de emergencia redactado por él, que convierte a Alemania en un estado policial bajo control nazi. Luego lo entrega al presidente Paul von Hindenburg. Von Hindenburg no puede resistir ni la presión de Hitler ni la gravedad de la crisis. El decreto oficial otorga a Hitler amplios poderes: encarcelar a oponentes, disolver todos los partidos políticos excepto el nazi y silenciar a la prensa. Hitler buscaba cualquier oportunidad para acabar con las libertades civiles, aplastar a la oposición – y la encontró. Los aspirantes a dictadores entienden instintivamente: cuando las personas están amenazadas, inevitablemente buscan un líder fuerte, autoritario – y apoyan al hombre fuerte. El escenario está listo, y ahora solo es cuestión de tiempo. Diecisiete meses después, von Hindenburg muere, y Adolf Hitler se convierte simultáneamente en canciller y presidente de Alemania. Solo dieciséis años después de haber comprendido su destino en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. Y esto es solo el comienzo.
A quienes han llegado tan lejos, felicidades: han creado un movimiento y tomado el control. Pero ahora vienen las malas noticias: ya no son un forastero. Son el líder. Y eso significa que tienen una enorme diana pintada en la espalda. Entonces, ¿cómo consolidan el poder y mantienen a raya a sus rivales? Continuando el camino del dictador, dejemos que Sadam Husein responda a la pregunta que inquieta a todo nuevo y vulnerable dictador: ¿cómo mantener a los lobos alejados?
Capítulo II APLASTA A TUS RIVALES
Entonces, ya lo viste: si sigues estrictamente el manual del dictador, puedes salir del anonimato y tomar el control de tu nación. Créelo o no, tomar el poder es la parte más fácil. Desde el primer día estarás rodeado de enemigos y rivales traicioneros. Intentarán rápidamente, y probablemente por la fuerza, acabar con tu régimen.
Esta lección fue aprendida por uno de los líderes más famosos de la historia a través de su propia experiencia: Cayo Julio César fue asesinado por antiguos aliados menos de dos años después de haberse proclamado dictador vitalicio. ¿Demasiado lejano? ¿Qué tal Laurent-Désiré Kabila, del Congo? Fue asesinado por uno de sus propios hijos, un soldado fuera de control. También está Samuel Kanyon Doe, de Liberia, capturado por un grupo rival, torturado y asesinado frente a las cámaras. Pero puedes evitar ese destino si logras poner en su lugar a los posibles rivales. Y nadie lo hizo mejor que el «Carnicero de Bagdad». Saddam Hussein gobernó Irak durante 24 años y nunca olvidó el mantra que todos los dictadores deben profesar: «Mata o serás matado.»
Saddam Hussein era una bestia: su forma de mantenerse en el poder era simple: cualquiera que siquiera sospechara que era un enemigo, debía morir. Pero antes de descubrir cómo Saddam utilizó el manual de forma magistral para estar siempre un paso adelante de sus rivales, aquí tienes algunos hechos sobre cómo llegó a la cima:
Hecho 1. El joven Saddam era un matón. Desde temprana edad, Saddam creía en el poder. Cuando era joven, llevaba consigo una barra de metal. La usaba para amenazar, intimidar a otros e incluso para torturar pequeños animales.
Hecho 2. A los 20 años, Saddam se unió al partido Baaz y se convirtió en un actor clave.
El Baaz es un partido político fundado en Siria por Michel Aflaq, Salah al-Din al-Bitar y Zaki al-Arsuzi en 1947. Su ideología, el baasismo, representa una síntesis del socialismo árabe y el panarabismo. El partido tuvo influencia en muchos países árabes.
En 1963, los baasistas tomaron el poder en Irak mediante un golpe militar, aunque su régimen fue derrocado pocos meses después. Ese mismo año, los baasistas tomaron el poder en Siria con la Revolución del 8 de marzo, lo que marcó el comienzo de un largo gobierno del partido en ese país.
Saddam participó en un intento de asesinato contra el líder iraquí Abdel Karim Qasim en 1959, lo que le valió muchos puntos dentro del partido Baaz. Tras el golpe, uno de sus primos, Ahmed Hassan al-Bakr, se convirtió en presidente. Saddam fue nombrado vicepresidente, pero su destino apuntaba más alto. Fue vicepresidente durante casi diez años, tiempo en el cual formó alianzas y se acercó a varios miembros del gobierno. Un día, Saddam se acercó a Ahmed Hassan al-Bakr y le dijo: «Estás envejeciendo. Escuché que tu salud no anda bien. Es hora de que te retires.» O, en otras palabras: tienes dos opciones – morir o entregar el poder pacíficamente.
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