рубашку, дверь снова распахнулась. На этот раз Эйден не улыбался. Он держал в руках какой-то клочок бумаги и спросил тоном, от которого у меня упало сердце:
– Линн, что это?
2
Я присмотрелась. Кусочек пергамента, с записанной на нём формулой перемещения. Та самая, верная формула, которую мы обнаружили в доме Мариуса Торнсвада. Та самая, что могла бы вернуть меня в мой мир, если бы у меня были магические силы. Эйден стоял, держа её перед собой. Лицо побледнело, губы сжались.
– Ты хочешь вернуться в свой мир?
– Нет! Нет, Эйден, конечно, не хочу!
– Тогда зачем ты её хранишь?
Я не могла ответить на этот вопрос. И правда, зачем? На случай если всё станет плохо и Эйден разлюбит меня? На случай если я, хотя такого просто не может произойти, разлюблю его? Эта запись лежала у меня в одной из книг, которую я нагло стащила из Академии. Запасной план на самый кошмарный случай, не больше.
– Линн, ты хочешь однажды покинуть меня и вернуться?
Я подбежала к нему, выхватывая бумажку, обнимая его за шею.
– Эйден, я люблю тебя! Я ни за что не хочу с тобой расставаться, ты же знаешь это! Просто… Я не знаю! Это единственное, что сейчас связывает меня с моей прошлой жизнью.
– Я не хочу тебя потерять, Линн. Пообещай мне, что этого не случится!
Он обхватил меня руками, прижимая к себе.
– Обещаю, Эйден! Я никуда не уйду, пока я нужна тебе. – Последнюю часть я выдохнула совсем неслышно.
Мы закончили сборы ближе к полуночи. Эйден прошёлся по дому, возвращая его в то состояние, в котором он был до нашего прибытия. Всё это время я прятала в кармане клочок пергамента с формулой. Эйд отдал его мне, но я никак не решалась его уничтожить.
– Линн, давай спать, завтра важный день.
Он улыбнулся мне, снова привлекая меня к себе.
– Самый важный. Эйден, если хочешь, я избавлюсь от этого. – Я достала обрывок из кармана. Разгладила его и в последний раз пробежалась взглядом по надписи. “Тёмный Мессия, я вверяю тебе свою душу и прошу тебя забрать меня из бренного мира.” Теперь мне это не нужно. Моё место в этом мире, рядом с любимым.
Я вложила пергамент в раскрытую ладонь Эйдена. Он вопросительно посмотрел мне в глаза, и я кивнула. Мне не нужен запасной план.
Бумага вспыхнула и истлела, не оставив после себя и пепла.
Я открыла глаза в полной темноте. Рано проснулась? Опять от волнения не смогла спокойно спать до утра? Пошарила рукой рядом с собой, но Эйдена не обнаружила. Неужели, ему тоже не спится?
Опустила ноги на пол, но под ступнями ощутила не привычный истёртый ковёр, лежавший в спальне Эйдена, а что-то гладкое. Знакомое ощущение. Почти забытое, но такое знакомое. Я встала и зажмурилась, давая глазам привыкнуть к темноте. А когда открыла глаза, чуть не закричала.
Сложенный диван с бежевой обивкой, рабочий стол, на котором громоздился большой монитор, фотографии в рамках, развешанные над столом, полки с учебниками – моя комната. Нет! Не может быть! Я вернулась?
2.2
Я