же тебе предлагал перезимовать у нас, – пожал плечами Владимир, – но ты же самостоятельный… Кстати, предложение остаётся в силе. Комната для тебя готова.
– Ой, пусти к батарее! – взмолился Александр и, войдя в гостиную, сел на пол рядом с электрокамином.
Владимир пододвинул к камину кресло и тоже сел.
Некоторое время друзья молчали, глядя, как мерцают искусственные угольки.
– А всё‑таки живой огонь красивее, – нарушил молчание Александр.
– Кто бы спорил? – согласился Владимир. – Зато с этим хлопот меньше и копоти. Приходится чем‑то жертвовать.
– А у меня в печке настоящий огонь, живой, – похвастался Александр.
– Везёт тебе, – «позавидовал» Владимир.
– Только дров много жрёт, зараза, да загораться не хочет, если дрова сырые, – уточнил Александр.
– Ну что ж, приходится чем‑то жертвовать, – повторил Владимир, едва сдерживая смех.
– Я к вам вообще‑то за спичками пришёл.
– Да ты что? Так у нас же никто не курит.
– Как?! Хочешь сказать, у вас нет спичек?!
– А зачем они нам? Отопление от электричества, еду тоже готовим на электроплите…
– А‑а‑а! – Александр застонал, представив, как придётся тащиться на другой конец деревни к деду Матвею. А на улице после короткого перерыва снова началась снежная буря.
– Да ладно, я пошутил, – успокоил его Владимир, – дадим мы тебе спичек. Сколько надо? Два, три коробка?
Александр задумался. А действительно, сколько надо коробков, чтобы разгорелись дрова, которые не удалось разжечь с одного?
– Слушай, – он посмотрел в окно, – пожалуй, сегодня я у вас переночую, если ты не возражаешь.
– Я не возражаю, а Вовка‑младший, думаю, будет в восторге – ему в игрушки играть не с кем.
При слове «игрушки» у Александра замерло сердце.
Игрушки
Александр вспомнил, как прошедшим летом на просьбу познакомить его с компьютером Вовка‑младший отреагировал с большим энтузиазмом. Он радостно притащил Александра в свою комнату и усадил за стол перед телевизором странной формы. Потом нажал кнопочку на железном ящике, и по телевизору побежали какие‑то буковки и циферки.
– Сейчас заг‑грузится, – нетерпеливо пританцовывал Вовка.
Экран засветился, и по зеленому фону заскользила надпись: «Здравствуйте, Владимир Владимирович!», после чего появилась фотография любимой Вовкиной козы со странным именем Швабра.
– Ну вот, дядя Саша, знак‑комься – это к‑компьютер. К‑компьютер, знак‑комься – это дядя Саша.
Вовка пощёлкал кнопкой мыши, и на экране запустился какой‑то мультик. Вовка застучал по клавишам со скоростью профессиональной секретарши, а мужик на экране начал бегать, сражаться с чудовищами и преодолевать различные препятствия. «Побегав» по экрану, Вовка спросил:
– А ты х‑хочешь п‑поиграть?
– Давай, – кивнул Александр.
Вовка показал, какие