даже не задержишься? – насмешливо спросил Феликс Гарсиа, спустившись с подоконника.
Наверное, была причина, по которой он часто вел себя скверно, но, честно, это была не проблема Эдмунда. Он просто хотел уйти, а не попадать в очередной скандал.
– Не начинай, – строго прервала его Касуми Мори.
Несмотря на то, что она была младше всех присутствующих, девушка неоспоримо имела свой авторитет. Возможно, это было из-за жесткого характера, или же из-за того, что её дядя сейчас сидел на троне. Согласно традициями, Совет периодически «вливал свою кровь» в правящий род.
Сидевший возле неё на Мортимер Ларсен с безразличием на лице помешивал что-то в кружке. Казалось, сегодня он был даже бледнее, чем обычно. Можно было б пошутить про вампиров из книг, если бы не связь его семейства с некромантией. Такое не может не откладывать отпечаток.
Четвертой в их компании была Валери де Ардаль, самая прекраснейшая и необыкновенная леди. И, нет, эта характеристика была дана не самим Монтгомери, а скромно стоящим позади другом. Взглянув на них, она вежливо кивнула, после чего снова повернулась к Касуми.
Как единственный ребенок в семье, Валери должна была оправдать возложенные на неё ожидания. К тому же, еще в детстве её обручили с принцем. Даже при условии, если б Финн нашел в себе силы признаться и получил бы взаимность, исход был очевиден. Ему оставалось только молча любоваться издалека, грея душу краткими встречами.
– А где Виктор? – спросил Эдмунд, заметив отсутствие одного из наследников.
– С отцом, – в голосе Феликса сквозило нескрываемое недовольство.
Как совершеннолетний, Виктор мог присутствовать на собраниях Совета, пусть и в качестве зрителя. Гарсиа же было только семнадцать.
– Эстелла снова занята? – в свою очередь спросила Мори.
– Мы идем забирать её с урока.
По этикету, как дети хозяина замка, брат с сестрой должны были развлекать гостей беседой, но отец относился безразлично, а мисс Хилл не настаивала, понимая, что отношение к ним может быть негативным. Родиться без магии в таком древнем роду – позор. Финн частенько слышал это от более взрослых посетителей и передавал друзьям. Что ж, они и рады были, что не нужно изображать из себя шутов.
Перебросившись еще парой незначительных фраз, Эдмунд с облегчением попрощался со всеми и покинул гостиную. Казалось, что сам воздух в том помещении был пропитан чем-то тяжелым, неприятным.
– Ты видел, она посмотрела на меня! – восхищенно прошептал Финн, идя рядом. – У неё такие красивые глаза.
– Ага, только это длилось пару секунд.
Да уж, не самая лучшая поддержка. Наверное, стоило сказать что-то более ободряющее? Но какой смысл поддерживать иллюзии?
– Ну и что? Зато она здесь, жива и здорова. Мне и этих секунд хватит.
Монтгомери пожал плечами. За всю свою жизнь он никогда не влюблялся, да и не в кого, если посудить. Единственными девушками, кого он знал, были его сестра и те двое из мини-кружка будущих повелителей мира. Выбор такой большой, что глаза разбегаются.
– Кстати,