как легко с ней было сегодня утром: подшучивать над ней, касаться ее, позволять пробиваться сквозь собственную защиту. Если мы не провернем все как надо, последствия будут удручающими, но все равно мои следующие слова не ощущались, как ложь:
– Я был занят со своей девушкой.
Деррик споткнулся и чуть не слетел с беговой дорожки.
– Твою мать, Сорен. – Он спрыгнул с бегового полотна и хлопнул по кнопке остановки. – Ты не можешь вот так просто заявлять об этом. Кто-то может пострадать.
Я засмеялся от вида его возмущенного лица и тоже отключил дорожку.
– Раз уж мы не будем заниматься заминкой, я пойду домой и приму душ.
Не успел я сделать и шага, как он уже перегородил мне путь.
– Ну уж нет! Я заслуживаю больше, чем это жалкое объяснение.
– Ладно. Купи мне смузи.
Я обошел его и через все помещение направился к смузи-бару.
– Ты здесь живешь, – пробормотал он. – Они для тебя бесплатные.
Я фыркнул.
– За все нужно платить.
Уж об этом я не забуду.
Он поступил мудро и не ответил, достав кредитку из спортивной сумки. По ночам в баре было самообслуживание, но днем хозяева комплекса платили какому-то бедолаге на случай, если кто-то из богачей-постояльцев захочет дополнительную порцию кейла[6] в напитке.
Мне была не по душе подобная претенциозная обстановка, однако я ценил новые современные тренажеры и уединение. Из плюсов: их смузи на самом деле вкусные.
Мы сделали заказ, и Деррик повернулся ко мне.
– Окей, рассказывай.
– Я встречаюсь с Ви уже какое-то время. На прошлой неделе ей нужно было где-то пожить, и она типа заехала ко мне.
– Она прямо сейчас в твоей квартире?
Я посмотрел на часы и сделал подсчеты в голове.
– Прямо сейчас она, скорее всего, доводит кого-то до слез, но большую часть времени, да, она в моей квартире.
Он вздохнул.
– Признаюсь, такого я не ожидал. Я думал, ты все-таки решил заявить о продолжении профессиональной карьеры.
Моя челюсть сжалась. Деррик не знал, почему я решил отсидеться в свой первый год здесь, но понимал мое желание побыстрее закончить колледж. Жаль, что не в этом заключалась причина того, почему я остался на дополнительный год. Будь все по-моему, я бы уже заявил о своих намерениях попасть в лигу, но, в отличие от невероятно талантливого друга, я навряд ли подпишу контракт в первом раунде.
У меня будет всего один шанс попасть в профессиональную лигу, и я не могу его потерять.
Бармен поставил наши напитки на стойку. Уже мое второе смузи за утро, но я считал, что слишком много смузи не бывает. Деррик втянул холодную жидкость через трубочку и поморщился.
– Расскажи о ней. Эта та Ви, которая дружит с Евой? Та самая, которая тренирует чирлидерш?
Я перебирал пальцами упаковку трубочки, раздумывая над ответом. Судя по всему, он не знал о ситуации с Колтом, а я не хотел пока их между собой связывать.
– Да.