неба, неспешно прогуливался по подлеску. Осматривая окружение зрением жизни, принюхиваясь и прислушиваясь, на всякий случай оставлял злой глаз на деревьях. Далеко с этим заклинанием я не продвинулся, но лучше перестраховаться. Сделав два круга по расширяющейся спирали, я уже решил было, что всё в порядке, и расслабился. Готов был вернуться в лагерь, но, завернув за очередное толстое дерево, наткнулся на ножа. Честно говоря, я немного охренел, столкнувшись вот так вот с противником на расстоянии одного-двух метров. Наёмный убийца был удивлён не меньше моего и поспешил убрать хозяйство в штаны, чтобы схватиться за оружие. Я, не думая, просто сформировал плеть огня и ударил ею. Крик сгорающего заживо ножа и ярко полыхающий огонь теперь известил всех его напарников о моём присутствии.
Если таковые у него, конечно, были, а так откуда тебе знать, может, это просто случайный пассажир, а ты сразу его огнём. Изверг. Знаешь что, извилистый, думаю, ты, видя, как я улепётываю от этого места, уже понял, что я не хочу проверять твои догадки. А может, ты не будешь тупить и в кой-то веке воспользуешься своим преимуществом по праву крови? Точняк!
Мерцание.
Я вырвался из смрадного марева прямо перед костром, что даже пришлось перепрыгивать его, поскольку вновь стать обугленной головешкой желания не было.
– Шмотки в руки и бежать! – скомандовал я сразу же своим удивлённым спутникам.
Благо лишних слов не требовалось, и все сразу всё поняли, похватав скарб в руки, мы ломанулись в противоположную сторону от противника. Шпартко нёс на руках Афелию, прикрывая её попутно собой, если что. Поскольку я бежал ровно позади него, то от меня не укрылось, что тот начал прихрамывать. Не, не то чтобы прихрамывать… Бежал он неровно… В общем, было понятно, что орк не в порядке и долго бежать не сможет. Видимо, он всё же до сих пор испытывает боли.
От собака! Я его три тысячи раз уже спрашивал: «Всё ли в порядке? Как самочувствие?» И тому подобное. Нагло врал, гаденыш. Смирись, Шпартко горделивый орк и не покажет лишний раз слабину. Зато смотри, как гоблин смешно семенит. Я по совету мозговитого перевёл взгляд на Затрика Сорок Второго и чуть не чертыхнулся со смеху. Мелкий спутник действительно был смешон. Его рюкзак был практически с него самого и болтался из стороны в сторону, ведомый маленькими зелёными ножками.
Так, мозг, прекрати!
Десяток минут панического бегства и минутка передышки. Вроде оторвались. Запах человека и звук сердцебиения после пробежки сразу же подсказали мне, как я неправ. Слушай, а шустро это они нас нагнали. Нет, это мы медленные, плюс всё преимущество во времени ушло на сборы.
Интуитивно я дёрнулся в сторону, и бок обожгло кислотной болью от посеребрённого наконечника стрелы.
– Да, сука! – выругался я, разворачиваясь.
Не матерись, если бы ты в бочину не схлопотал, то они бы наконец Афи продырявили. Это да, тут я чуть не налажал по-крупному.
Матерясь всё же на все лады, я вырвал стрелу из своего тела.