значит, карлик знал, что этот человек Гимлор не нравится.
– Новенький, – сказал Сосненок, и женщина поняла, кого он имел в виду.
А этот новичок любопытный. Гимлор просто ненавидела, когда люди – кем бы они ни были – начинали вмешиваться в ее дела.
– Керион? Курильщик?
Сосненок чуть склонил голову.
Ублюдок.
От этого человека одни неприятности. Сплошные опасности. Получается, что рядом теперь снует курильщик – бывший законник, вынюхивающий все вокруг и расспрашивающий о сирестирских посланниках. Отлично.
От одной мысли о запахе дыма ее бросало в дрожь. Запах горящих трав она могла узнать в мгновение ока. Но вздрагивать ее заставлял не дым и не его запах. Ее заставляли дрожать воспоминания о смерти и разрушениях, которые всегда следовали за этим дымом. Сейчас, конечно, было мирное время, но разве что-то от этого менялось?
– Спасибо, что не выдал, Сосненок.
Она вернулась обратно на главную улицу, чувствуя, как отчаянно бьются мысли в голове. Она сейчас ступила на зыбкую почву. И враги были везде – и далеко, и близко. И она должна была перехитрить их всех. Если герольд говорил правду, сирестирская армия могла явиться в любой момент.
«Обмани их», – произнес голос мадам Маци в ее голове. Но как? Если она проиграет…
Когда она вернулась в «Девичий Чертог», в таверне царило оживление, которого она не видела уже несколько дней. Пьянчуги заявились сюда пораньше, наверстывая упущенное.
– Обо всем позаботились? – спросила она Эдмира.
– Да, босс. – На его суровом лице светилась тревога. – Но новичок начал задавать вопросы.
– Сосненок так и сказал.
Дверь таверны открылась, и она подняла глаза, как раз чтобы увидеть, как в таверну входит курильщик. Он действительно был красив. Гимлор отродясь не видела столь острого подбородка. Одет он был в наряд законника с материка – дорогой и совершенно чистый. Похоже, он был весьма тщеславен – и этим стоило воспользоваться. Он был высок и элегантен, но при взгляде на его осанку Гимлор невольно вспомнила солдат, которых она встречала на поле боя во время Багровых войн. Они даже под угрозой смерти стремились соблюдать все правила. На поясе у вошедшего висело два мешочка с травами – напоминание всем о силе, которой он обладал.
Как один-единственный человек может быть настолько невыносим?!
Гимлор вздохнула:
– Мне безумно везет. Я с ним разберусь.
Эдмир сердито глянул на курильщика:
– Позволь мне разобраться с ним, босс. Пожалуйста.
– Я сама с ним справлюсь.
Новоприбывший окинул взором «Девичий Чертог», выбирая место, где можно присесть. Но даже облюбовав себе свободный столик, он все так же держал спину прямо.
Гимлор, стиснув зубы, наблюдала за ним. Клюнет ли он на ее обманы?
Собравшись с духом, она взяла бутылку вина серро и две маленькие кружки и подошла к столу курильщика. Поставила бутылку и кружки на стол и, придвинув стул, спросила:
– Не возражаешь, если я присяду?
Кериона